Wildwood: la película artesanal que esperó 16 años para encontrar su escala

Hay películas que necesitan tiempo y después está Wildwood. Pasaron 16 años desde que Travis Knight habló con el escritor Colin Meloy sobre la posibilidad de llevar sus novelas al cine. En el medio, hubo una condición del autor y una espera todavía más larga: la de contar con los recursos técnicos para hacer realidad una película de una escala inédita para LAIKA.

El resultado llegó a los cines el 23 de octubre. Con 131 minutos de duración, 231 marionetas y 136 escenarios construidos a mano, Wildwood es la película de animación cuadro por cuadro más extensa y de mayor escala de la historia. Su presupuesto fue de 100 millones de dólares.

Una fantasía con un corazón familiar

La película se basa en la serie de novelas de Meloy, escritor de Portland, ilustradas por Carson Ellis. Knight conoció el proyecto cuando todavía trabajaba en Coraline y Meloy aún no había terminado de escribirlo. Le interesó una combinación que, al menos en el papel, tiene mucho para ofrecer: una aventura fantástica de gran alcance y una historia íntima sobre el vínculo entre hermanas.

Meloy puso una condición: la adaptación no podía estrenarse antes de que él terminara los libros. Knight recordó ese acuerdo en el Festival de Annecy y comparó el ritmo de la animación artesanal con el avance de un glaciar. No era una exageración caprichosa: mover marionetas y construir una película cuadro por cuadro exige una paciencia que difícilmente entre en la lógica del apuro.

Una apuesta grande, también en la taquilla

La espera no se debió solamente al pedido del escritor. Knight explicó que el taller necesitaba desarrollar herramientas y técnicas para sostener una producción de semejante tamaño. Después de cinco películas, sintió que el equipo estaba listo para asumir el desafío.

En sus primeros días en cartelera, Wildwood recaudó 12 millones de dólares frente a los 100 millones que costó. La distancia es considerable, aunque el entorno de la película espera que se achique con el boca a boca. A mí me parece valioso que, en un panorama dominado por la animación digital, todavía haya lugar para una apuesta artesanal de esta magnitud (aunque el trabajo paciente no garantice, por sí solo, el éxito comercial).

Iván Aramayo, Cultura y patrimonio.