Sabalenka pasó la primera en Pekín y va por Bartunkova: el camino para volver a la cima

Arrancó como se esperaba. Aryna Sabalenka venció a Renata Zarazúa por 6-1 y 6-3, en apenas 62 minutos, en su primera presentación después del US Open 2026, y se metió en la segunda ronda del WTA 1000 de Pekín. El encuentro se disputó en la jornada inicial del cuadro principal, y la bielorrusa lo resolvió sin mayores sobresaltos: cedió un juego en el primer set y tres en el segundo, con un tenis muy superior al de la mexicana.

Bartunkova, el próximo paso

La próxima rival será la checa Nikola Bartunkova, que se presenta como un cruce accesible en el papel, aunque ya se sabe que en el circuito no hay rivales regalados. Sabalenka, de todos modos, llega con el envión de dos títulos WTA 1000 en la temporada: ganó en Miami y en Indian Wells, y una consagración en Pekín la dejaría con tres coronas de esa categoría en el año, algo que no figura todavía en su palmarés, ya que ninguno de sus diez trofeos de ese nivel se consiguió en la capital china.

• Sabalenka, de 27 años, acumula diez títulos WTA 1000 a lo largo de su carrera.
• Este año ya levantó Miami e Indian Wells; Pekín podría ser el tercero.
• El US Open 2026 quedó en manos de Elena Rybakina, que además le sacó el número uno del mundo.
• Sabalenka perdió la cima tras 99 semanas consecutivas en lo más alto del ranking.

El ranking manda y el Masters asoma

El trasfondo del torneo chino es el ranking. Sabalenka llegó a Pekín como número dos del mundo, después de que Rybakina le arrebatara la cima en Nueva York y, de paso, se quedará con el Grand Slam que la bielorrusa había conquistado. Esa derrota cortó una etapa de 99 semanas consecutivas en la cima, y desde entonces la tenista había dicho que necesitaba volver a disfrutar del tenis. El triunfo ante Zarazúa, en lo futbolero, fue un primer paso en esa dirección, sin brillos exagerados pero con la eficiencia que se le pide a una jugadora de su jerarquía.

El calendario apura. Sabalenka necesita sumar puntos en el tramo final de la temporada para reducir la diferencia con Rybakina antes del Masters, y cada partido en Pekín cuenta. En lo inmediato, la mira está puesta en Bartunkova. Lo que viene el fin de semana, en definitiva, puede empezar a definir si la bielorrusa cierra el año como protagonista o si, por el contrario, el 2026 se le escapa de las manos en el ranking. Por ahora, lo concreto: ganó, pasó y sigue en carrera en un torneo que, por primera vez, podría terminar con la copa en sus manos.