Briscoe la rompió en Las Vegas y Larson se acomoda en los playoffs

Arrancó bien el finde para el rubio de Kentucky. Chase Briscoe se quedó con la carrera de Las Vegas en la NASCAR Cup, aguantó a sus rivales en una definición de cuatro autos y se subió a lo más alto del podio en el óvalo de 1,5 millas. El piloto de Joe Gibbs Racing, con el Toyota número 19, venía en levantada y esta vez lauró: fue su segundo festejo de la temporada y el séptimo en 211 carreras en la categoría máxima.

La Copa se reacomodó

Con este resultado, Briscoe saltó del octavo al sexto puesto de la Copa, nada mal para el pibe que pelea su primer año completo en la estructura. Arriba de él, todo quedó más o menos igual, con una excepción clave: Kyle Larson, que terminó segundo con su Chevrolet, le metió más distancia a Denny Hamlin en la pelea por los playoffs.

• Larson (líder) +40 sobre Hamlin (16°)
• Christopher Bell sigue tercero, a 55 puntos
• Joey Logano, el mejor Ford, cuarto a 71 unidades

En la pista la cosa se picó en la última vuelta. El Lagarto Larson venía segundo y se fue contra el muro. Tyler Reddick, que venía expectante con su Toyota, le metió un beso al paragolpes trasero de Larson y terminó haciendo un trompo hacia el césped del sector interno. Los dos cruzaron la meta igual y mantuvieron sus lugares: segundo y tercero, sin moverse. Casi como si nada, aunque con chapa y pintura nueva para la semana que viene.

Detrás de los tres de adelante, los muchachos de Penske completaron el top five: Austin Cindric cuarto y Ryan Blaney quinto, ambos con Ford. Byron, Elliott, Wallace, Van Gisbergen y Logano cerraron los diez primeros en ese orden. William Byron fue el mejor Chevrolet después de su compañero de equipo Larson. Elliott sigue levantando de a poco y Bubba Wallace se metió otra vez en zona de cosecha.

La próxima cita, la número 32 de la temporada y la sexta del Chase, será el finde que viene en Charlotte Motor Speedway, el óvalo de 1,5 millas en Carolina del Norte. Ahí se va a ver si Larson sigue cómodo arriba o si el run-run del playoff empieza a achicar la diferencia. Yo, la verdad, tengo fe en que se va a poner picante: el de Chevrolet viene con el viento a favor, pero Hamlin, que ya sabe lo que es ganar un título, no va a regalar nada. Por mí, que se prenda.