Panamá blinda con un seguro sanitario gratuito la primera decena de días de cualquier turista extranjero

Desde el aeropuerto de Tocumen, enclavado a unos 60 kilómetros al este de San Salvador de Jujuy —tomando como referencia el trayecto aéreo y la conexión terrestre que enlaza a la capital panameña con el Cono Sur—, una nueva disposición sanitaria cambia la forma en que el visitante planifica sus primeros días en Panamá: al estampar el sello de ingreso en cualquiera de los seis aeropuertos habilitados por el programa, queda cubierto en forma automática por una póliza de salud sin costo adicional, válida durante diez jornadas consecutivas y con alcance en todo el territorio istmico.

La iniciativa, bautizada Seguro al Turista, fue diseñada por la Autoridad de Turismo de Panamá con el objetivo de reducir el impacto económico que un imprevisto médico puede provocar en la estadía de un viajero internacional. El beneficio está dirigido a extranjeros y a panameños residentes en el exterior, con un tope de edad de 86 años, e incluye, según se informó oficialmente, a todas las personas que cumplan esos requisitos bajo una única póliza: no existen planes diferenciados ni categorías de cobertura según el perfil del visitante.

Seis terminales y un mismo trámite

Los aeropuertos comprendidos por el esquema son el de Tocumen y Panamá Pacífico, ambos en la Ciudad de Panamá y separados por unos 25 kilómetros entre sí dentro de la región metropolitana; el Enrique Malek, ubicado en la provincia de Chiriquí, al occidente del país; el Scarlett Martínez, en Río Hato, Coclé, sobre la costa del Pacífico central; el Enrique Adolfo Jiménez, en la provincia de Colón, y el José Ezequiel Hall, en Isla Colón, dentro del archipiélago de Bocas del Toro. La activación del seguro se produce al momento del sellado migratorio, motivo por el cual no es necesario firmar formularios, descargar aplicaciones ni abonar suma alguna al arribar a suelo panameño.

Cómo operar la póliza paso a paso

Si el asegurado requiere hacer uso del beneficio, debe contactarse en primer término con la Central de Asistencias designada por la aseguradora. Un coordinador registra los datos del caso y eleva la situación a un equipo especializado, que evalúa la clínica y organiza la prestación que corresponda dentro de las coberturas previstas, ya sea un traslado en ambulancia, una internación o una consulta ambulatoria. La administración panameña insistió en que el itinerario debe contemplar ese llamado previo: concurrir directamente a un sanatorio sin aviso previo podría derivar en gastos no reintegrables.

El financiamiento recae en el Estado panameño. Para sostener la póliza, el Consejo de Gabinete aprobó un crédito de hasta 3,5 millones de balboas, cifra equivalente a otros 3,5 millones de dólares dada la paridad cambiaria vigente en el país centroamericano. El cálculo oficial se construyó sobre la base del flujo estimado de visitantes internacionales que arriban anualmente por las terminales incluidas en el programa, estimado en varios millones de pasajeros según los registros migratorios previos a la pandemia y la posterior recuperación del turismo receptivo.

Información práctica para el viajero