Final caliente en Rosario: la Selección Sub-23 se quedó con las ganas y va por el oro en los penales

Cero a cero en Rosario y el oro se define a penales. La Selección Sub-23 dirigida por Diego Placente no pudo quebrar a una Paraguay ordenada y aguerrida que terminó con diez por la expulsión de Thiago Fernández. El 0-0 dejó a los argentinos con sabor a poco, porque el segundo tiempo fue casi un monólogo albiceleste que chocó contra el palo y contra las manos de Leonardo Sosa.

El segundo tiempo, una pesadilla para Sosa

Arrancá la nota por lo que fue la noche: en el complemento, con dos cambios clave que le cambiaron la cara al equipo, la Argentina se plantó en campo guaraní. Entraron los que tenían que entrar y casi se nota en la primera. Franco Domínguez se juntó con Ramiro Tulián, la pelota le quedó a Ian Subiabre y Sosa la sacó abajo cuando se le metía el gol.

Después vino lo del pibe Jainikoski, que la pasó mal en la jugada siguiente: definición cruzada y afuera, con todo el arco a disposición. Pero el que no falla no la hace, dice el viejo refrán, y a los pocos minutos se redimió: la agarró cerca del área y la estrelló contra el palo. A esa altura el Bielsa entero se levantaba, el frío rosarino se olvidaba y la tribuna ya cantaba el gol que no llegaba.

El toque final de la noche lo tuvo otra combinación entre Domínguez y Tulián, con remate de Domínguez que se fue besando el palo. La Selección merecía más, pero el fútbol es así de ingrato, y la final se va a penales.

Paraguay se aferró al orden y a un arquo

Porque del otro lado, Paraguay se paró con el libreto que conoce de memoria: equipo corto, líneas juntas, y un arquo como Sosa que se terminó convirtiendo en figura. La más clara de los guaraníes fue un avance de Pedro Zarza que cedió para Junior Gamarra, cuyo remate de primera se topó con la seguridad de Máximo Leguizamón.

La expulsión de Thiago Fernández, por doble amarilla, le abrió la puerta al seleccionado de Placente, pero no alcanzó para romper la red. El final fue de idas y vueltas, con los dos buscando el gol que evitara la tanda.

Vale recordar cómo llegó cada uno. Argentina ganó 1-0 ante Uruguay y luego empató 1-1 con Venezuela, clasificación agónica por diferencia de gol. En semis le ganó a Perú con un gol de Santiago Espíndola cuando el partido se moría. Paraguay, que ya le había ganado 2-1 a la Albiceleste en el Grupo B, dejó en el camino a Chile con un 1-0 en semifinales.

Mientras tanto, el bronce ya tiene dueño: Perú venció 2-1 a Chile y se subió al podio. La medalla dorada, esa que en Rosario se hizo esperar, se definirá en la tanda de penales. Después de 90 minutos así de intensos, con la tribuna llena y un Bielsa que volvió a rugir, todo queda para los pibes de Placente y para Sosa, el arquo que se hizo enorme.

Lo que viene el fin de semana

Ahora sí, a esperar la definición por penales. En este tipo de torneos internacionales la moneda siempre cae parada del lado del que mejor ejecuta, y la Argentina tiene con qué. Habrá que estar atentos al arranque del año: el seleccionado Sub-23 apunta a seguir sumando rodaje de cara a los compromisos que se vienen. Mientras tanto, la noche en Rosario deja una certeza: a este equipo no le sobra nada, pero le sobra carácter. Y eso, en el fútbol, vale oro.

• Resultado final: Argentina 0-0 Paraguay, definición por penales.
• Figura del partido: el arquero paraguayo Leonardo Sosa, clave para sostener el empate.
• La gran polémica: el palo de Jainikoski en el segundo tiempo, la más clara de la Albiceleste.
• Perú se quedó con la medalla de bronce tras vencer 2-1 a Chile.
• Lo que viene: la tanda de penales definirá al campeón y la mira ya está puesta en los próximos compromisos de la Sub-23.