Arranquemos por el hueso: Marcelo Gallardo es nuevo director técnico de Ecuador. La Federación Ecuatoriana de Fútbol cerró el acuerdo con el Muñeco, que encabezará La Tri en reemplazo de Sebastián Beccacece. En las próximas horas viaja a Quito para firmar el vínculo y presentarse de manera formal.

Dos años y una puerta abierta al 2030

El contrato inicial es por dos años, con chance de estirarse hasta la Copa del Mundo 2030. El Muñeco, de 50, mantendrá base en la Argentina y se moverá a Ecuador cada vez que la ventana FIFA lo pida. Nada de mudanza, nada de radicarse en Quito. Sube a la cancha cuando lo convocan y vuelve.

Párrafo aparte para el plantel que lo sedujo. La generación actual de La Tri no es cualquier cosa. Tiene a Moisés Caicedo, a Piero Hincapié, a William Pacho y al pibe Kendry Páez. Figuras consolidadas en Europa, con cartel y con futuro. Ese material, dicen, fue el que inclinó la balanza.

El séptimo argentino al mando

Con esta designación, Gallardo se convierte en el séptimo técnico argentino en conducir a la selección ecuatoriana. La lista la integran Rodolfo Orlandini, Roberto Resquín, Miguel Ignomiriello, Gustavo Quinteros, Jorge Célico, Gustavo Alfaro y el propio Beccacece. Un club selecto al que el Muñeco se suma con el peso de haber ganado 14 títulos en su primera etapa en River, entre 2014 y 2022.

• Debut: 24 de septiembre ante Corea del Sur en Suwon (ventana FIFA).
• Segundo compromiso: 1 de octubre frente a Japón en territorio nipón.
• Último cargo: River Plate, segunda etapa finalizada a principios de 2026.
• Paso intermedio: una breve experiencia en Al-Ittihad de Arabia Saudita.

El interrogante queda picando: ¿podrá el Muñeco trasladar al fútbol de selecciones el sello que lo distinguió en los clubes? Lo iremos viendo fecha a fecha. Mientras tanto, el frío de septiembre en Corea lo dirá. Lo que viene el fin de semana, por ahora, es la foto y la firma en Quito.