Balbi tomó el partido en sus manos y Atenas se quedó con un cruce de dientes apretados frente a Ferro

Arrancamos por la cancha que ardía en Córdoba, donde Atenas y Ferro regalaron el cruce más caliente de la noche del lunes en la Liga Nacional. El Verdolaga se fue al descanso arriba 48-40, con Lezcano como verdugo: 13 puntos en el primer tiempo y 26 al final, una noche de las que no se olvidan. Pero este cuento tenía otro final escrito.

Un tercer cuarto para creer y un final para el infarto

El Griego achicó diferencias con paciencia, pasó al frente antes del último cuarto y terminó definiendo el partido con el corazón en la mano. A 32 segundos del final el tablero marcaba 86-86 y la cancha se congeló. Hasta que apareció Balbi, que metió una canasta con falta, se fue a la línea, tomó un rebote clave y selló el 91-86. 22 puntos, 5 rebotes y 5 asistías para el base, que se calzó el traje de figura y se lo puso a la medida del partido.

Ahora bien, la pregunta del título que me dejaron rondando la cabeza no es menor. ¿Puede Atenas sostener este nivel de reacción toda la temporada o el banco corto le va a pasar factura? Lo digo con todas las letras: un equipo que termina definiendo con la base acalambrada y los suplentes ya sin aire, tarde o temprano la paga.

Olímpico y Gimnasia, los otros ganadores del lunes

En La Banda, Olímpico no le dio respiro a Boca. Wrighten, Paz y Luco Pérez armaron un primer cuarto de 35-17, llegaron a sacar 24 en el segundo y administraron la ventaja sin titubear. La única mala noticia para el local fue la lesión de Paz, que se retiró en el último cuarto después de un triple. Aun así, Pérez y el propio Wrighten, autor de 27 con cinco triples y cinco recuperos, cerraron el 93-80 sin sobresaltos.

En Junín la historia tuvo otro color. Argentino jugó tres cuartos bárbaros, sacñ trece de máxima y entró al último al frente por dos. Pero el campeón, ese que sabe a qué juega este torneo, sacó un parcial de 16-0 que fue un balde de agua fría en Junín. No hubo caso. Rivero cerró con 10 puntos y 11 rebotes, Santi Pérez Douthat sumó 16 y el 87-82 final dejó a Argentino con la primera derrota del campeonato. Duele, pero ojo: perder así también enseña.

• Atenas 91-86 Ferro (Córdoba). Figura: Franco Balbi, 22 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias.
• Olímpico 93-80 Boca (La Banda). Figura: Austin Wrighten, 27 puntos con cinco triples y cinco recuperos.
• Gimnasia 87-82 Argentino (Junín, visitante). Parcial decisivo de 16-0 en el último cuarto. Doble-doble de Carlos Rivero (10-11).
• Argentino sufrió su primera derrota del torneo. La siguiente parada del fin de semana lo encontrará necesitado de recuperación rápida.