Desde San Salvador de Jujuy, a unos 1.700 kilómetros en línea recta hacia el sudoeste y a casi 2.000 kilómetros por ruta del macizo andino, la periodista de Turismo y ambiente Micaela Llampa reconstruye el cuadro en torno al volcán Villarrica, ubicado en el límite entre las regiones chilenas de La Araucanía y Los Ríos, a poco menos de 120 kilómetros del paso internacional Hua Hum y a unos 160 kilómetros del paso Mamuil Malal, los accesos más usados para llegar a las villas cordilleranas neuquinas.

El Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (Sernageomin) resolvió esta semana elevar la alerta técnica del volcán Villarrica de verde a amarilla, luego de que el Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur (Ovdas) procesara registros de la Red Nacional de Vigilancia Volcánica que mostraban una actividad sísmica y superficial por encima de los valores considerados habituales para el macizo.

Qué observó el monitoreo chileno

• Aumento sostenido de la sismicidad por encima del umbral de base.
• Incandescencia nocturna en el cráter, visible a la distancia.
• Emisión de piroclastos balísticos, es decir, fragmentos de roca eyectados desde el conducto.
• Señales acústicas compatibles con explosiones menores en el interior del edificio.
• Alza de la temperatura superficial del cráter, medida con sensores satelitales.

Desde el punto de vista geológico, el Villarrica es un estratovolcán activo de 2.847 metros sobre el nivel del mar, con un lago de lava persistente en el cráter. Esa característica lo vuelve especialmente sensible a los cambios: el nivel del lago, la temperatura y los patrones de desgasificación suelen ser los primeros indicadores de una posible reactivación, según los manuales clásicos de vulcanología andina.

Qué medida tomó el lado chileno

En forma paralela, el Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres de Chile (Senapred) declaró una Alerta Temprana Preventiva para las comunas de Villarrica, Pucón, Curarrehue y Panguipulli. La disposición implica reforzar la vigilancia en terreno, revisar planes de evacuación comunitarios y mantener informada a la población que vive o transita en el área de influencia directa del macizo.

Qué implica para Neuquén

La Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos de Neuquén confirmó, a través de un parte oficial, que el escenario actual no registra afectación directa sobre territorio provincial. Los efectos observados se mantienen restringidos al sector chileno, en las cercanías del cráter, y no comprometen, por el momento, a las localidades neuquinas más próximas: Junín de los Andes, San Martín de los Andes y Aluminé.

De todos modos, el organismo neuquina aclaró que sostiene un seguimiento permanente del fenómeno, en coordinación con sus pares chilenos, y que mantiene activas las vías de comunicación con los municipios cordilleranos para una eventual actualización de recomendaciones. La lectura oficial es de cautela preventiva: no hay medidas restrictivas para el turismo, pero se recomienda a los viajeros informarse antes de emprender el traslado.

Riesgos asociados en caso de una erupción mayor

• Caída de ceniza volcánica, cuya dispersión depende de la intensidad del evento y de los vientos en altura.
• Flujos de material volcánico por los cauces que nacen en el macizo, entre ellos los ríos que desaguan hacia el lago Lacar y hacia el lago Moquehue.
• Lahares, es decir, aluviones volcánicos generados por el derretimiento repentino de nieve y hielo de la cumbre.

Información práctica para el viajero

Sernageomin adelantó que continuará con el monitoreo permanente y que elaborará un nuevo análisis de zonificación de peligros cuando disponga de más datos sobre la evolución de la actividad. En lo inmediato, quienes planeen visitar San Martin de los Andes, Junin de los Andes o Aluminè no enfrentan restricciones de circulaciòn, aunque se sugiere consultar los partes oficiales antes de viajar, evitar excursiones hacia zonas de nieve cercanas al macizo en caso de que se emitan avisos por caída de ceniza y atender las indicaciones de la Direcciòn Provincial de Protecciòn Civil de Neuquèn. Para reportes en territorio argentino, la via de contacto es la Secretaria de Emergencias y Gestiòn de Riesgos provincial, mientras que del lado chileno el organismo de referencia es Senapred, que centraliza los avisos para Villarrica, Pucòn, Curarrehue y Panguipulli.