A pleno sol en Flushing Meadows y con el termómetro todavía amable para el agosto neoyorquino, el sorteo del US Open le dejó al tenis argentino un panorama de todo tipo de colores: hay de todo, desde un debut soñado y hasta el peor cruce imaginable. La delegación albiceleste para el último Grand Slam del calendario suma trece raquetas, once en el cuadro masculino y dos en el femenino, y el domingo comienza la acción en las pistas duras del Billie Jean King National Tennis Center.

El golpe inicial: Navone contra Djokovic

El Chueco Navone (48°) ya sabe que su primera presentación en el Major neoyorquino será a todo o nada: enfrente tendrá al cuatro veces campeón Novak Djokovic (5°), dueño de las ediciones 2011, 2015, 2018 y 2023. Será el primer cara a cara entre ambos en el circuito y, para colmo, el porteño viene de perder seis de sus últimos siete partidos, un panorama que invita más a la cautela que a la épica.

• Francisco Cerúndolo (25°), el mejor rankeado del grupo, abre ante el austríaco Filip Misolic (536°) y, si pasa, podría cruzarse en segunda ronda con Camilo Ugo Carabelli (76°), siempre que el Flaco le gane al alemán Jan-Lennard Struff (44°).
• Tomás Etcheverry (31°) enfrenta al checo Vit Kopriva (69°) y buscará cortar una racha negativa: no gana desde el 23 de julio.
• Thiago Tirante (42°) se mide con el francés Adrian Mannarino (67°) después de la semana soñada en Cincinnati, donde dejó en el camino al propio Djokovic y llegó hasta los cuartos del Masters 1000.
• Sebastián Báez (50°) irá ante el local Brandon Nakashima (16°), aunque su estado físico es una duda: el miércoles se retiró en los octavos de Winston-Salem ante Juan Manuel Cerúndolo.
• Juan Manuel Cerúndolo (51°) chocará con el noruego Casper Ruud (19°), un rival al que ya le ganó dos veces de tres, aunque el último cruce se lo llevó el europeo por 6-1 y 6-2 en el Masters 1000 de Canadá.
• Román Burruchaga (59°) tendrá un debut durísimo frente al ruso Karen Khachanov (50°).
• Facundo Díaz Acosta (82°), que entró al cuadro por bajas ajenas, va contra el francés Quentin Halys (52°).
• Marco Trungelliti (83°) se cruzará con el chino Juncheng Shang (227°) y pelea por cortar una sequía que en Flushing Meadows lo persigue desde 2018.
• Francisco Comesaña (123°) cierra el lote masculino ante el italiano Flavio Cobolli (5°), un hueso muy duro de roer.

Las chicas y el resto de la agenda

En el cuadro femenino, Solana Sierra (87ª) tendrá una prueba de fuego ante la ucraniana Elina Svitolina (9ª), mientras que Nadia Podoroska (447ª), que entró gracias a su ranking protegido, jugará frente a la suiza Simona Waltert (88ª). Además, el torneo marcará el regreso de Carlos Alcaraz tras la lesión que lo marginó de Cincinnati y la despedida de Novak Djokovic en el circuito neoyorquino, entre las atracciones salientes de una semana que promete.

Mientras tanto, del otro lado del mostrador, los nuestros empiezan a despachar el primer Grand Slam post temporada de polvo de ladrillo y eso siempre modifica el humor de los jugadores. Habrá que ver cómo les caen las cuestas arriba del cemento neoyorquino y el calor pesado que se espera para la primera rueda. El fin de semana ya tiene a todo el equipo argentino con la valija lista y la cabeza puesta en Flushing, y nosotros, como siempre, prêts para contar cada punto.