Arrancó la primera Youth BCLA sub-18 y, como era de esperar, la cosa se puso picante desde el minuto cero. Obras y Paulistano, los dos elencos sudamericanos que se juegan el orgullo regional en Estados Unidos, se llevaron la primera fecha con victorias categóricas. El conjunto del sur metió 76-56 a Defensor Sporting en un partido de esos que se definen de entrada, y los brasileños, en tanto, barrieron por 92-83 a Academy of Central Florida en un cruce de ida y vuelta hasta que la mano paulista apareció en el momento justo.

Obras, de la mano del "Luka", liquidó rápido

Por el lado de Obras no hubo sorpresa ni suspenso. Los chicos argentinos salieron a comerse la cancha desde el salto inicial y fueron estirando la diferencia contra Defensor Sporting con un juego agresivo y un goleo muy parejo. La joyita del partido fue Luka García: el base cerró con 17 puntos, 9 rebotes y nada menos que 9 asistencias. Línea casi perfecta para un pibe que parece tener en la cabeza un catálogo entero de jugadas. Elías Torrens, el interno, lo escoltó con 19 puntos y 9 rebotes, mientras que Joaquín Celiz, el tirador del perímetro, metió 15. Del otro lado, la figura uruguaya se llama Melvin Soto, que peleó de igual a igual con 20 puntos y 12 rebotes. Partidoazo suyo, pero no le alcanzó a Defensor para torcer la historia.

Paulistano aguantó el vértigo y se quedó con todo

El partido que cerró la jornada fue un festival ofensivo entre Paulistano y Academy of Central Florida, con parciales altos y un ida y vuelta que hizo transpirar a los que miraban. Los norteamericanos tomaron la iniciativa en el primer cuarto, pero los paulistas acomodaron la defensa y empezaron a encontrar a Pietro Melo. El base fue figura absoluta: cerró con 28 puntos y 7 asistencias, números de crack. Lucas Amanso, su ladero, lo acompañó con 19 puntos y 5 asistencias. La diferencia llegó a soplar con un viento de 14 puntos en los mejores tramos del equipo brasileño.

En Central Florida, tres pibes se vistieron de aguante: el colombiano Adrián Córdoba, que viene pisando fuerte con 20 puntos y 8 rebotes; el canadiense Lillan Tchabo, un todoterreno de 19 tantos, 6 rebotes y 7 entregas; y el estadounidense RJ Evans, un mocoso de 15 años que ya tiró 12 puntos como si nada. Cuando un pibe de 15 pone esa cara en un torneo de este nivel, uno entiende por qué Estados Unidos sigue siendo la meca del básquet.

La BCLA joven apuesta fuerte

La Youth BCLA es la primera edición del torneo sub-18 americano y reúne a clubes del continente bajo una misma premisa: acelerar la formación de los juveniles con partidos de fuste. Para Sudamérica, arrancar con dos victorias en la fecha inaugural no es un dato menor. Es, en buena medida, una declaración de principios.

• La cita inaugural de la Youth BCLA sub-18 dejó dos victorias sudamericanas en el bolsillo.
• Obras mostró su mejor versión con Luka García, Elías Torrens y Joaquín Celiz como triángulo ofensivo.
• Paulistano se apoyó en Pietro Melo y Lucas Amanso para quebrar a Central Florida.
• Melvin Soto, Adrián Córdoba, Lillan Tchabo y el jovencísimo RJ Evans fueron los destacados perdedores del primer día.
• El torneo seguirá entregando partidos a lo largo de la semana: habrá que ver cómo se acomodan los nuestros en el resto del fixture.