Steinbeck vuelve a la pantalla chica: siete capítulos sobre herencias, rencores y el peso de los padres

Hay historias que uno siente que nunca termina de contar, y «Al este del Edén» es una de ellas. Ahora llega a Netflix en formato de miniserie, con siete episodios que vuelven sobre una novela que muchos leyeron en el colegio (o que prefirieron olvidar) y que, según el material de prensa, tiene cientos de páginas de conflicto.

La adaptación es obra de Zoe Kazan, nieta del director Elia Kazan, quien en 1955 ya había llevado esta misma historia al cine. Ese dato pesa, porque la película quedó grabada en la memoria del público y cualquier versión nueva tiene que pelear con esa sombra (y con la propia familia de la autora, que no es poca cosa).

Una herencia que alcanza a los hijos

La trama arranca a comienzos del siglo XX en Estados Unidos, con la llegada de Cathy Ames, que trastoca la vida de los hermanos Adam y Charles Trask. Ambos fueron criados de manera muy distinta por un padre de carácter difícil, y de ahí en más una herencia familiar desata una cadena de traiciones y rivalidades que se extiende a la generación siguiente.

Adam intenta construir una vida propia en el valle de Salinas, en California, mientras Cathy enfrenta las expectativas que la época les impone a las mujeres. Las decisiones de ella marcan el destino de todos los que la rodean, y ahí la serie encuentra su mejor argumento: ¿hasta qué punto uno elige lo que hereda?

Lo que la serie quiere decir

La miniserie retoma los temas que la novela despliega con paciencia: los conflictos por el territorio, las tensiones raciales y la pregunta de si los hijos están condenados a repetir los errores de sus padres. Según la nota, es justamente el espacio de siete episodios lo que permite abordarlos, algo que un largometraje no llega a cubrir.

• Los conflictos territoriales en el valle de Salinas
• Las tensiones raciales de la época
• La herencia emocional que pasa de padres a hijos
• El lugar de las mujeres frente a las expectativas de su tiempo

En lo visual, la producción cuida la fotografía y la recreación de época, y el elenco de Pugh, Faist y Abbott le da a la serie una escala que, al menos en el papel, se parece más a cine que a televisión. Para mí, la pregunta por el destino familiar es la que más pesa, porque es la que nos toca a todos cuando miramos a nuestros padres y nos reconocemos en algún gesto.