Ganó, arrancó la despedida y todavía no tocó la pelota. Stan Wawrinka, 41 años, será parte del US Open 2026 después de quedar afuera de todas las listas de wild card: la lesión del estadounidense Patrick Kypson le abrió una puerta de último momento y el suizo la cruzó sin pensarlo. Lo que le espera, desde el domingo 30 de agosto en Flushing Meadows, es su último Grand Slam.

Lo confirmo él mismo, con la emoción a flor de piel. Estoy increíblemente emocionado de aceptar la invitación para el Abierto de Estados Unidos y espero con ansias competir nuevamente frente a los aficionados en Nueva York, dijo al enterarse de la noticia. La frase no es un lugar común: hace exactamente diez años, en esa misma cancha, Stan se consagró campeón del major neoyorquino con una final memorable ante Novak Djokovic: 6-7(1), 6-4, 7-5 y 6-3.

Una cita con la historia

El dato no es menor: Djokovic también estará en el cuadro de 2026. O sea que el suizo y el serbio, protagonistas de aquella final de 2016, podrían cruzarse otra vez en Nueva York, diez años después de aquella noche. Wawrinka llega sin ritmo, sin preparación ideal y con el cuerpo justo, pero con una historia que ya escribió en esa cancha y la intención clara de escribir el final que él quiere.

• Entró al cuadro principal por la baja de Patrick Kypson, lesionado antes del inicio del torneo.
• Tiene 41 años y será su última participación en un Grand Slam.
• En 2016 ganó el US Open frente a Novak Djokovic, su tercer major tras Australia 2014 y Roland Garros 2015.
• Djokovic también juega el US Open 2026 y podrían volver a cruzarse una década después de aquella final.
• El torneo arranca el domingo 30 de agosto en Flushing Meadows.

La previa tuvo aroma a museo

Antes de que arranque la competencia, el Arthur Ashe se llenó de historia. Roger Federer volvió a esa cancha para una exhibición ante Andy Roddick, su viejo verdugo convertido en amigo: en el historial entre ambos, de 2001 a 2012, Roddick apenas pudo ganarle tres de los 24 cruces. Esta vez, en un set, Federer se impuso por 6-3. Después, Su Majestad y Roddick se separaron y armaron equipos cruzados para un dobles que tuvo a John McEnroe y Andre Agassi como otros protagonistas de la noche.

Mientras tanto, Stan ya calienta los motores. No sé hasta dónde puede llegar con 41 años y sin rodaje, pero el corazón lo tiene intacto y la cancha lo conoce. El suizo que ganó tres majors con la zurda como bandera dirá adiós en el lugar donde tocó el cielo. Lo que viene el fin de semana, desde el domingo 30, es la chance de verlo una vez más en un grande. Ojalá le regale al tenis un capítulo a la altura de su carrera.