Shanghai ya tiene semifinalistas y el sábado pinta caliente: Zverev, Davidovich, Medvedev y Jódar van por la final

Salgo de la cancha con la cabeza llena de partidos y les cuento rápido. Este viernes cerró el cuadro de semifinales del Masters 1000 de Shanghai con dos cruces que se estiraron al tercer set. Medvedev, el ruso de siempre, venció a Tommy Paul por 6-3, 1-6 y 6-3. Y el español Jódar, que viene subiendo como la espuma, se despegó del noruego Casper Ruud por 6-4, 4-6 y 6-3. Listo, así quedaron los cuatro semifinalistas: Zverev, Davidovich Fokina, Medvedev y Jódar.

Cómo se definieron los cuartos

El partido del ruso arrancó parejo, pero Medvedev se plantó firme desde el fondo y se llevó el primero sin demasiados sobresaltos. Paul reaccionó en el segundo, le rompió el ritmo y lo aplastó 6-1. En el tercero, el ex número uno volvió a meter la cabeza en el partido, sostuvo los intercambios largos y lo cerró 6-3 con la solidez que lo caracteriza.

Del otro lado, el español Jódar mostró los dientes ante Ruud. Se llevó el primer set 6-4, lo cedió en el segundo 4-6 y en el tercero se plantó con una versión madura y muy firme para terminar 6-3. Es la segunda vez en su carrera que llega a semifinales de un Masters 1000, un dato que habla a las claras de su crecimiento en la élite.

• Zverev (2.°) vs. Davidovich Fokina (26.°) — sábado desde las 5.30.
• Jódar (13.°) vs. Medvedev (5.°) — sábado no antes de las 8.00.
• Dato clave: Zverev ya tiene asegurado ser número uno del mundo al cierre de la temporada, más allá de lo que pase en Shanghai.
• Lo que está en juego: puntos muy importantes para la pelea por entrar a las ATP Finals, el torneo que reúne a los ocho mejores del año.
• Transmisión: ESPN 2 y Disney+ Premium para los dos partidos del sábado.

Lo que viene

Las dos llaves prometen. La primera, desde temprano, pone cara a cara a un Zverev que llega ya coronado en lo numérico frente a un Davidovich Fokina que viene con la confianza por las nubes. La segunda, en el turno nocturno, tiene al ascendente Jódar delante de un Medvedev con oficio de sobra en este tipo de instancias.

Ganar en Shanghai no es cualquier cosa. El título de Masters 1000 reparte puntos que pesan fuerte en la recta final del circuito y pueden definir quién se mete en las ATP Finals de noviembre. Quien salga campeón se lleva aire en grande para cerrar el año con el mejor ranking posible.

Una perlita para no perder de vista: el frío ya empieza a sentirse en el norte de China y el público copa las tribunas con ese calor que da cualquier plaza grande. La cancha, iluminada y rápida, invita al tenis agresivo y eso, en estas dos semis, puede ser un factor determinante.

Dicho esto, la pregunta cae sola. De los cuatro que quedan, ¿quién llega con más argumentos para meterse en la final del domingo? Yo tengo mi candidato, pero lo guardo hasta que ruede la pelota. Mientras tanto, a acomodar el sillón y prepararse para una madrugada a puro tenis desde Shanghai.

Rodrigo Cari, Deportes.