Se fue la voz que prendió la primera mecha de Rata Blanca: adiós a Saúl Blanch

Cuentan los que saben que en Buenos Aires, cuando todavía el metal sonaba a cosa de otros países, hubo un pibe que se plantó frente al micrófono y se animó a cantar en castellano lo que casi nadie cantaba en castellano. Ese pibe se llamaba Saúl Blanch, y esta semana, después de varias semanas internado, se fue a los 75 años dejando una huella que no se borra fácil. A mí, cada vez que me lo cruzo en algún viejo cassette o en alguna playlist añeja, se me viene a la cabeza el aire del primer Rata Blanca como si fuera un disco que recién hubieras puesto: esa sensación de estar escuchando algo que todavía no existía en la calle (y vaya si terminó existiendo).

De Plus al primer Rata Blanca

Blanch había nacido el 8 de septiembre de 1951 y arrancó a hacer ruido en los setenta con Plus, una banda que era prácticamente una usina del hard rock local. Con ellos grabó tres álbumes que ya son parte del archivo: No pisar el infinito (1976), Plus (1978) y Escuela de rock 'n' roll (1981). Después llegó el llamado de Walter Giardino para sumarse a un proyecto que todavía no tenía nombre en la cabeza de casi nadie, y en 1987 debutó en vivo con lo que terminaría siendo Rata Blanca. Al año siguiente prestó su voz al primer disco del grupo, ese long play que para cualquiera que haya tenido entre quince y veinte años a fines de los ochenta fue casi un manual de cabecera.

“Despedimos a Saúl Blanch, reconocemos su aporte a la música argentina y acompañamos a sus familiares y seres queridos en este difícil momento.”Instituto Nacional de la Música (INAMU)

Una carrera con vueltas y un final a toda orquesta

Después de ese debut discográfico, Blanch se fue por la suya y editó en 1990 Fiel a sus fieles, un disco solista que presentó nada menos que en el teatro Arlequines. Tuvo su silencio largo y volvió a la carga en 2006 con Saúl Blanch Revancha: Refugiado. En 2013 reapareció sobre un escenario para celebrar los 25 años de Rata Blanca, y este 2025, como si el guión lo hubiera escrito el destino con humor negro y todo, participó de tres shows en el Teatro Flores (uno de los templos del rock porteño, hay que decirlo) donde volvió a cantar con la banda que lo había consagrado cuatro décadas atrás.

• 1976 a 1981: cantante de Plus y autor de tres discos referenciales del hard rock argentino.
• 1988: voz del álbum debut de Rata Blanca, piedra fundacional del heavy metal en castellano.
• 1990: solista con Fiel a sus fieles, presentado en el teatro Arlequines.
• 2006: reedición de su perfil artístico con Saúl Blanch Revancha: Refugiado.
• 2013: reencuentro por los 25 años de Rata Blanca.
• Marzo de 2025: tres conciertos en el Teatro Flores, su despedida de los escenarios.

Lo despidió, entre tantos, el cantante Adrián Barilari, que lo hizo con una frase que condensa bastante lo que significa perder a un pionero: Recordarte siempre y agradecerte por dejar este legado compartido en varios escenarios con vos. Que en paz descanses, querido Saúl (copio textual lo que él escribió, aunque la palabra final le haya quedado a medias, supongo que por el peso del momento). El INAMU, por su parte, lo reconoció como aporte a la música argentina, un gesto institucional que a veces llega tarde pero que en este caso sirve para cerrar un círculo que el propio Blanch se empecinó en mantener abierto hasta el final.

Una copla rockera, parafraseando a las que cantaban los viejos en los patios, bien podría decir que el que se va con la voz entera no se va del todo. Y algo de eso hay acá: Saúl Blanch se va, pero queda ese debut de Rata Blanca sonando en cualquier equipo viejo que se prende a la noche, en la memoria de quienes lo vieron en el Flores este año, en las cintas de Plus que sobreviven en colecciones empecinadas. Para el fin de semana, si te dan ganas de homenaje en casa, el plan es simple: poner el primer Rata Blanca de punta a punta, después pasar cualquier disco de Plus y, si te queda el cuerpo, ir a buscar en YouTube alguno de los shows de marzo del año que pasó en el Flores. La música, como corresponde, se encarga del resto.