Quilmes abre las puertas para despedir a Ricardo Soulé, el tipo que escribió "Presente" antes de saber qué deparaba el suyo

La esquina de Rivadavia hoy se llama Pasaje Papa Francisco, pero el barrio sabe de memoria que ahí funcionó la Casa de las Culturas y que en cualquier momento de estos puede parar un camión de flores. Es viernes al caer la tarde en Buenos Aires y, mientras escribo esto, la familia de Ricardo Soulé termina de confirmar lo que muchos temían desde hace semanas: el velatorio será abierto al público en ese mismo corazón quilmeño donde el músico nació el 15 de marzo de 1950 y aprendió a mirarse en los ensayos con otros pibes de su edad.

(Lo cuento porque vale la pena repetirlo: el pibe que se fue a los 76 era un quilmeño de los de toda la vida, no un porteño de paso por el conurbano. Eso, para mí, le da a esta despedida un tono de vuelta al pago que pocos funerales tienen.)

Un velatorio con horario de festival

Sus hijos Gabriel, Emiliano y Manuel comunicaron el fallecimiento a través de la cuenta oficial del artista y aclararon que murió un viernes después de permanecer internado en un sanatorio de Quilmes, acompañado por sus seres queridos. Para la despedida, la familia organizó dos franjas de acceso bien definidas: el viernes desde las 20 hasta la 1 de la madrugada y el sábado de 7 a 11, en la Casa de las Culturas, Pasaje Papa Francisco 383, Quilmes Centro.

"Los invitamos a rendirle un hermoso y respetuoso homenaje", escribieron los familiares en la convocatoria, en un tono que va de lo institucional a lo íntimo, como suelen sonar estas cosas cuando la muerte cae sobre alguien querido por miles de desconocidos.

Del Nacional de Quilmes a La Biblia

A los 17, mientras cursaba en el Nacional de Quilmes y tras una separación de quien después sería su esposa, Soulé escribió "Presente (El momento en que estás)", la canción que terminaría formando parte de Caliente, el primer disco de Vox Dei, editado en 1970. El tema se transformó, con los años, en una especie de himno generacional: sonó en quince mil despedidas de soltero, en infinitos shows de rock nacional y en algún que otro acto escolar con más voluntad que precisión.

Dos años antes, en 1967, el guitarrista y violinista había formado Mach 4 con Willy Quiroga, Rubén Basoalto y Juan Carlos "Yodi" Godoy. El grupo mutó en 1969 y se rebautizó Vox Dei, donde Soulé tocó la guitarra y el violín, cantó y compuso hasta alejarse en 1974. En 1971 llegó el proyecto más ambicioso de su carrera: La Biblia, una interpretación musical de textos del Antiguo y el Nuevo Testamento que incluyó "Génesis" y "Libros sapienciales", un disco que durante décadas sonó en Semana Santa en cualquier casa que tuviera una abuela católica y un tocadiscos a mano.

Después de Vox Dei: Vuelta a casa, La Bestia y las clases de violín

La etapa solista dejó títulos como Vuelta a casa, Romances de gesta y Vulgata, y lo acercó al trabajo junto a su hijo Gabriel en el proyecto Ricardo Soulé y La Bestia Emplumada. Además de músico, fue profesor: daba clases de violín, una de esas decisiones silenciosas que pesan más que cualquier escenario. El 11 de septiembre, el propio Soulé había anunciado una pausa en sus presentaciones para encarar un tratamiento junto a su familia.

“"Los invitamos a rendirle un hermoso y respetuoso homenaje."”Familia de Ricardo Soulé, en la convocatoria al velatorio

Para el finde

Si andás por el sur del conurbano, la cita es en Pasaje Papa Francisco 383, Quilmes Centro: viernes de 20 a 1, sábado de 7 a 11. Después, si te queda cuerpo y querés escuchar, nada mejor que por un rato a Caliente (1970) de corrido entero, del primer surco al último, y dejar que la voz del viejo Soulé te haga acordar que el presente, efectivamente, es el momento en que estás. La copla la escribí yo, no me la roben.