Ocho años, cinco países y dos ausencias: Helmut Ditsch se corre del caballete y se para frente a la cámara

Hay una mesa en cualquier café de Mar del Plata donde, a esta altura del año, ya se habla casi en susurros de las películas que van a pasar por el festival. Bueno, anotá esta: el pintor más cotizado que dio la Argentina en toda la historia se sienta por primera vez en la silla de director, de guionista, de productor y, ya que estamos, también de protagonista. Helmut Ditsch, el de los glaciares que parecen fotos satelitales pintados a óleo, llega al 41.º Festival Internacional de Cine de Mar del Plata con Helmut. El hielo y la eternidad transitoria, la película que se pasó casi una década armando en silencio, entre Malta, Cerdeña, Viena, los Alpes, Tenerife y el salar de Uyuni.

(Paréntesis al margen: que el pibe de los cuadros que valen forturas se banque solo el costo de la película vendiendo sus propios óleos ya es, de arranque, un plot twist que Hollywood nos hubiera afanado por inverosímil. Acá pasó.)

Una película que nace de dos pérdidas

La génesis del filme no tiene nada de marketinero. Ditsch perdió a su madre, Inge, cuando ella tenía 33 años. Décadas después, en una historia que se repite como un eco cruel, su esposa, Marion, murió más o menos a la misma edad. Las dos, víctimas de cáncer de mama. Cuando Marion se fue en 2009, Ditsch dejó los pinceles casi de un día para el otro y se lanzó a una búsqueda que parece de road movie existencial: quería encontrar el lugar donde esparcir sus cenizas, tal como ella le había pedido. Recorrió unos 11.000 kilómetros por los Alpes y los Andes, hasta que creyó dar con el sitio. Pero algo no le cerraba. Ese lugar, se dijo, tenía que ser una obra de arte. Y ahí, de ese pensamiento tan simple como enorme, nació la película.

“Ese lugar tenía que ser una obra de arte.”Helmut Ditsch

El rodaje se comió ocho años de su vida. El presupuesto arrancó en tres millones de euros y terminó casi en el doble, seis palos verdes, todo financiado con la venta de cuadros suyos. La primera obra de gran formato que pintó después de la muerte de Marion fue hecha expresamente para el filme, y la cámara registró todo, desde el lienzo en blanco hasta el último trazo. O sea: el documental y la ficción se cruzan en el mismo cuadro.

Elenco, copla y cierre

• El protagónico femenino, Jeanne Goursaud, fue elegida por sus rasgos físicos, los que el pintor asocia con su madre y con su esposa.
• Joaquín Berthold interpreta al alter ego joven del protagonista.
• La codirección quedó en manos de la pintora Suzy Prauss, a quien Ditsch convocó para garantizar una mirada femenina sobre una historia de mujeres.
• Antes de ponerse él frente a la cámara, había pensado en otro actor; un colega le dijo que nadie más podía hacer ese papel y le aconsejó dirigir él mismo. Si no, iba a salir otra cosa.

Para ir cerrando, una copla que viene como anillo al dedo, de esas que se cantan en las peñas del Norte y que a Ditsch le hubiera gustado escuchar mirando el salar de Uyuni: "Yo no le canto a la luna, porque alumbra y nada más; le canto porque ella sabe de mi largo caminar". Y ahora sí, la recomendación del fin de semana larga: si te copa la idea de un tipo que vende sus propias obras para financiar una película dedicada a las dos mujeres que el cáncer de mama le arrancó, agendá el 6 y el 7 de noviembre en el Festival Internacional de Cine de Mar del Plata. Si no podés ir, averiguá después cuándo la pasan en Buenos Aires, que esta historia merece verse en pantalla grande. La plata, ojo, salió de vender cuadros: a veces el arte más caro de una vida no es el que cuelga en un museo.