Mariano Moreno vuelve a apostar al zapallo gigante: lanzan la segunda edición del concurso y regalan semillas

Lo dijo el municipio de Mariano Moreno y lo repito yo: el martes 13 de octubre, a las 10 de la mañana, 450 vecinos están citados en el Balneario Municipal para el lanzamiento oficial de la segunda edición del concurso Ciudad Zapallo, organizado junto al Programa de Desarrollo Alimentario (PRODA). La entrada es libre y gratuita, según la convocatoria difundida por la comuna.

No hace falta ser productor ni tener terreno propio. La propuesta está pensada, también, para vecinos que nunca sembraron y quieren arrancar con una huerta familiar. Quienes se acerquen ese día recibirán, sin costo, un kit con semillas para dar los primeros pasos.

Una mañana de capacitación y siembra

• 10:00 - Apertura y bienvenida en el Balneario Municipal.
• Capacitación presencial a cargo del equipo del PRODA.
• Entrega de kits de semillas entre los asistentes.
• Inscripción al concurso Ciudad Zapallo 2026-2027, sin trámite previo.

La primera edición dejó un campeón que ya es parte de la historia local: Daniel Ceferino Panitrul, ladrillero de 57 años del barrio Los Hornos, a ocho kilómetros del centro, presentó un zapallo de 23,560 kilos y se llevó el primer puesto. Lo logró en el mismo predio donde fabrica ladrillos sobre el arroyo Covunco, con semillas que él mismo recibió del municipio hace tres temporadas. En su taller lo confirman: "La producción de ladrillos me ayudó a vivir", dijo Panitrul, que hoy combina ambas tareas y ya piensa en la próxima cosecha.

El podio inaugural lo completaron Antonio Moscoso, de Covunco Arriba, con un ejemplar de 19,260 kilos, y Mariano Villagra, también de Los Hornos, con uno de 14,760 kilos. Los tres trabajaron durante todo el ciclo con el acompañamiento de Carolina Gez, responsable del área de Producción municipal, que resumió así la experiencia: "Cuando hay política pública y manos dispuestas, la tierra responde".

Una tradición del Valle del Covunco que busca recuperarse

El Valle del Covunco fue asiento de una antigua colonia agrícola y pastoril, y el zapallo es uno de sus cultivos históricos. El concurso apunta a recuperar esa práctica desde las familias, con la huerta como punto de partida. Lo que todavía no termina de cerrarme, y lo digo como vecina interesada, es cómo seguirá el acompañamiento técnico durante el ciclo: si habrá visitas periódicas a las huertas, si se garantizará agua de riego en los parajes alejados y si los kits incluirán, además de semillas, alguna guía concreta para los que arrancan de cero. Lo que le falta al paraje, hoy, es esa red de seguimiento que convierta la semilla entregada en una cosecha real. Mientras tanto, el martes 13 es la cita.