Manilow, la tos y la sombra del pulmon: otra vez Las Vegas quedo sin su show

La imagen es de esas que el publico de Las Vegas no esta acostumbrado a ver. Barry Manilow entro al International Theater del Westgate Las Vegas Resort & Casino, canto un par de temas y, casi sin aviso, se retiro del escenario con la banda tocandole de fondo hasta que una voz en off pidio disculpas y dio por terminado el show. La gente se miro sin entender. Despues llegaron los correos electronicos con el reintegro de las entradas y la confirmacion del cuadro: bronquitis aguda. La funcion del dia siguiente tambien quedo suspendida.

(Porque siempre hay alguien en la fila del casino que pregunta si es gripe o si es otra cosa. Esta vez es otra cosa, o mejor dicho, es la misma de los ultimos tiempos.)

Una residencia que viene con parches

La temporada en Las Vegas estaba prevista para febrero y ya tuvo que ser corrida a marzo por la operacion. En mayo, cuando el cantante aseguro que su recuperacion hacia grandes avances, su medico le recomio que todavia no estaba en condiciones de subirse a un escenario. Igual pudo con las fechas de junio en el Reino Unido y apuntaba a volver a Las Vegas en julio, hasta que la bronquitis lo volvio a sacar del mapa.

El cancer que no dio sintomas

Detras de la tos hay un capitulo mas serio. En diciembre del ano pasado, Manilow fue diagnosticado con cancer de pulmon en estadio 1. El dato clave es que lo encontraron casi de casualidad, a partir de unos estudios que le hicieron por molestias en las caderas y por sus antecedentes de bronquitis recurrentes.

“Si no me hubieran hecho esas pruebas para ver como estaban los pulmones, eso me salvo la vida, porque lo que tenia no tenia sintomas.”Barry Manilow, en la revista People

El propio cantante conto la secuencia con una mezcla de sorpresa y alivio. Dijo que le avisaron que podia ser cancer y que el primer impulso fue negar lo evidente. Cuatro semanas despues del diagnostico entro al hospital para una lobectomia, la operacion en la que le extirparon la parte afectada del pulmon. Segun explico, no necesito quimioterapia ni radioterapia. La deteccion temprana fue lo que lo saco del pozo: si se hubiera expandido un poco mas, la historia hubiera sido otra.

(Uno lee eso y piensa en la loteria del cuerpo, en lo cerca que pasa el milagro de un control a tiempo.)

Que ir a ver o escuchar este fin de semana

• Mandy y Looks Like We Made It, dos himnos de Manilow para entender por que este hombre llena salas desde los anos 70.
• El documental Behind the Music dedicado al cantante, disponible en plataformas de streaming, donde se repasa su recorrido de de escenario.
• Copacabana en cualquiera de sus versiones, desde la de 1978 hasta los covers que aun suenan en los bares de Buenos Aires pero aporta el titulo original final de la nota.
• Una playlist de vocalistas de Las Vegas: Frank Sinatra, Elvis Presley y Cher, para entender la genealogia del showman que se niega a colgar el saco.