Mafalda espera en la esquina: una vuelta por San Telmo para fotografiarse con la nena que piensa el mundo

Quédense un domingo en Buenos Aires y caminen hasta la esquina de Chile y Defensa, en San Telmo, porque ahí los espera Mafalda, la nena de pelo negro y mirada enorme que Joaquín Salvador Lavado, al que todos conocen como Quino, dibujó para que el mundo se riera mientras pensaba. La escultura forma parte del Paseo de la Historieta y se volvió, con los años, un punto de encuentro obligado para vecinos del barrio y para turistas que llegan con el teléfono en la mano listos para la foto del viaje.

La feria como continuación del personaje

La recorrida puede empezar temprano, cuando Defensa todavía tiene el aire limpio de la feria dominical, y extenderse entre puestos donde Mafalda aparece reproducida en cerámicas pintadas a mano, mates con su cara, cuadernos con sus frases, imanes, posters y también muñecas tejidas que varios artesanos del barrio bordan con lana y paciencia. No es merchandise oficial: son objetos de autor, piezas únicas que toman al personaje como motivo y lo reinventan en cada formato, y eso le da al paseo un aire de feria de anticuarios cruzada con las demás estaciones del Paseo de la Historieta, donde se pueden encontrar otras estatuas de historietistas argentinos diseminadas por las veredas.

Conviene tener claro un detalle antes de comprar cualquier objeto con su cara: entre los artículos oficiales circulan otros que le adjudican al personaje palabras que Quino nunca escribió. Reconocer a Mafalda en un objeto no garantiza que la frase sea de las historietas, y por eso vale la pena leer con cuidado cada pieza antes de llevársela puesta.

La fila, las fotos y un poco de paciencia

La foto en la esquina tiene su propio ritmo. La escultura reúne a visitantes que esperan su turno para posar junto a la protagonista de las tiras, por lo que conviene contemplar esa parada al organizar la caminata y armarse de paciencia, porque la fila forma parte del movimiento alrededor de la obra aunque no haya un horario ni un tiempo de espera informado por el barrio. Para los que van con chicos, la espera puede ser una buena ocasión para explicarles quién es Mafalda y por qué lleva más de medio siglo haciendo pensar a varias generaciones de argentinos.

El elenco que se armó alrededor de una nena

Acercarse a la esquina sirve también para entrar al universo completo del personaje, cuyo elenco fue creciendo con Felipe, Manolito, Susanita, Miguelito, Guille y Libertad, cada uno con una personalidad que fue sumando complejidad a la tira. Para el humorista gráfico Tute, uno de los rasgos distintivos del personaje es justamente esa complejidad de caracteres y la incorporación de los asuntos del mundo a las tiras, algo que se advierte cuando uno se detiene a mirar la escultura y recuerda las discusiones que Mafalda mantiene con cada uno de ellos.

• La parada central es Chile y Defensa, donde está la estatua de Mafalda dentro del Paseo de la Historieta.
• La feria dominical de Defensa suma puestos con cerámicas, mates, cuadernos y muñecas tejidas del personaje.
• Otras estatuas de Mafalda se pueden ver en comercios cercanos del barrio de San Telmo.
• Conviene controlar las frases de los objetos: algunas no son de Quino aunque lleven su cara.
• El recorrido permite combinar fotografía, historieta y artesanías en una misma caminata por el barrio.

Con la esquina como referencia y la feria como parte del plan, la propuesta junta fotografía, historieta y objetos artesanales en un mismo recorrido por San Telmo, y deja una pregunta que vuelve siempre al final del paseo, esa que nos hacemos cada vez que nos cruzamos con Mafalda en una baldosa o en un puesto: qué personaje de Quino elegiríamos para una foto si pudiéramos llevarnos a uno solo.