La guerra de los chips de memoria se cobró a la PC: por qué se derrumbaron las ventas en el tercer trimestre

Imaginate la escena: en cualquier ciberlocutorio o casa de electrónica de Once, el cartelito ese que avisa "precios actualizados" se renueva casi a diario. Lo que era un arreglo de memoria RAM a veinte mil pesos, un mes después cuesta el doble. Y no es un capricho del revendedor de turno, ni una movida del gobierno. Es la consecuencia de una pulseada que se juega del otro lado del mundo, en los centros de datos donde se entrenan modelos de inteligencia artificial, y que terminó golpeando de lleno a la industria de las computadoras personales.

Un trimestre para el olvido

Entre julio y septiembre de este año, los envíos globales de PC retrocedieron más de un 20% interanual, la caída más pronunciada en tres años, según la consultora IDC. En concreto, se despacharon 62,7 millones de equipos en todo el mundo, frente a los 78,5 millones del mismo período de 2025. La propia Omdia midió una contracción incluso mayor, del 21,2%, hasta 58,1 millones de unidades. En el desglose, las computadoras de escritorio cayeron un 23,5% y las notebooks, un 20,6%.

(Acá conviene hacer un paréntesis para los que no siguen el tema: la DRAM es la memoria de trabajo que usa la máquina mientras está encendida, y la NAND es la del almacenamiento, donde van fotos, documentos y el sistema operativo. Son los dos componentes que más se encarecieron.)

La memoria, de socia a protagonista

La raíz del problema está en cómo se reparte la producción mundial de estos chips. Los gigantes de la inteligencia artificial, esos que levantan data centers descomunales para entrenar modelos de lenguaje, se quedaron con una porción creciente de la oferta. Lo que sobra para el mercado de consumo se encareció. Ben Yeh, analista de Omdia, fue gráfico al comparar el antes y el después: la memoria pasó de representar alrededor del 15% del costo de fabricación de una computadora a casi el 40%.

• La DRAM cotizó a 25 dólares en agosto, unas cuatro veces más que doce meses atrás.
• La NAND alcanzó los 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de un año antes.
• El conjunto de semiconductores de un televisor y otros dispositivos de consumo también muestra el mismo fenómeno de encarecimiento, según Omdia.

Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC, aportó otro dato para entender la foto completa: a comienzos de año, fabricantes y distribuidores adelantaron pedidos para cubrirse de las subas, lo que infló artificialmente los envíos del primer semestre y dejó al tercer trimestre sin demanda real para sostener. "Los canales ahora están preocupados por cargar demasiado inventario en un mercado donde los precios altos frenan la demanda", resumió el analista.

Ganadores y perdedores entre las marcas

El golpe no se repartió de manera pareja. Lenovo mantuvo el primer puesto con el 25,7% del mercado, aunque sus envíos bajaron un 22,9%, hasta 14,9 millones de unidades. HP fue la más golpeada entre los grandes: retrocedió 31%, a 10,3 millones. Dell bajó un 25%, a 7,6 millones. Apple resistió mejor que el resto: su contracción fue del 11,3%, con 6,8 millones de equipos despachados.

“La memoria pasó de representar alrededor del 15% del costo de fabricación de una computadora a casi el 40%.”Ben Yeh, analista de Omdia

Mientras tanto, la inteligencia artificial sigue tragando chips a un ritmo que parece no tener techo, y la industria de las computadoras personales paga los platos de una fiesta que, en gran parte, no organizó. La pregunta que sobrevuela a los fabricantes de cara al cierre del año es si el mercado de consumo logrará reabsorber parte de la oferta de memoria cuando la fiebre de los data centers ceda, o si estos precios llegaron para quedarse y los usuarios deberán acostumbrarse a pagar bastante más por renovar la máquina. Por ahora, el domingo a la tarde, cuando uno pase por la vidriera de cualquier tienda de tecnología, va a entender mejor el título de esta nota.