Salí del O2 de Berlín con la sensación de que Italia había ganado algo más que un partido, aunque el marcador diga otra cosa. Estados Unidos se llevó el 55-52 en un encuentro chiquito, caliente, con el frío de afuera colándose por la cancha techada y las italianas subiendo a jugar como si les fuera la vida. Las estadounidenses, bicampeonas del mundo, volvieron a sufrir de esas. Ya les había pasado antes en este torneo.

La historia se iba a definir por detalles y la última bola fue el detalle. Cecilia Zandalasini, la wing que se cansó de anotarles en la cara a las norteamericanas, fue abajo en una penetración, le metieron un codazo en el pómulo y el silbatazo nunca llegó. Ella explotó. Se fue de boca con los árbitros, gesticuló como si el mundo se terminara y después, ya más fría, pidió perdón por TV.

Las frases que quedaron dando vueltas

“No debía reaccionar así, me equivoqué. Ya me da vergüenza.”Cecilia Zandalasini

“Me disculpo por cómo reaccioné al final. Había muchas emociones, pero debería haber sabido contenerlas mejor. Me disculpo con los árbitros.”Cecilia Zandalasini

“Árbitros tan buenos que merecen arbitrar la final. ¡Estoy orgulloso de estas chicas!”Gianni Petrucci, presidente de la Federación Italiana

El entrenador Andrea Capobianco, fiel a su estilo, eligió el silencio. No quiso mojarse con el arbitraje y se guardó la bronca. Inteligente. El que no se la guardó fue Petrucci, el pope del básquet italiano, que eligió el camino de la ironía filosa: cargó contra los jueces y al mismo tiempo levantó a las pibas. Una de las frases del torneo.

Lo que viene

• Italia ya está en octavos de final, más allá del resultado contra Estados Unidos.
• El próximo partido será ante China, en lo que será la definición del segundo puesto de la zona.
• Las italianas necesitan ganar para evitar cruzarse con Australia o Canadá en la próxima ronda.

Yo me quedo con la imagen de la Zandalasini en el banco, con la mano en la cara, masticando bronca y vergüenza al mismo tiempo. Las italianas no se regalaron nada: fueron al frente los 40 minutos, le ganaron el segundo cuarto a las yanquis por 8 y se fueron al descanso abajo por nada. Para mí, el resultado no refleja lo que pasó en la cancha. Pero bueno, así es este deporte. El fin de semana tenemos doble turno de grupos y la definición de las zonas. Habrá que prenderse.