Harada arranca una nueva vida fuera de Tekken y ya cocina su próximo juego en una filial de SNK

Cuesta imaginarse a Katsuhiro Harada sin Tekken. Fueron décadas de matrimonio, idas y vueltas, polémicas y personajes que terminaron instalados en la memoria de varias generaciones de jugadores. Pero los matrimonios, incluso los más largos, a veces se terminan. Y acá estamos: el tipo que durante años fue la cara visible de la saga de Namco acaba de mudarse de oficina y ya está cocinando algo nuevo en VS Studio, la filial con la que SNK le abrió la puerta para que arme su propio equipo.

La noticia corrió como reguero de pólvora entre los fans de los juegos de pelea, porque no es cualquier movimiento. Harada dejó Bandai Namco a comienzos de este año y, en lugar de tomarse un merecido descanso o caer en el clásico circuito de streamers y entrevistas nostálgicas, agarró el teléfono, llamó a los suyos y armó estudio propio. Varios desarrolladores con historia dentro de la saga de Tekken se le sumaron por decisión propia, no por despido ni por fuga corporativa. Eso dice él, y por ahora no hay motivos para dudarlo.

SNK le tira la cancha entera

Lo interesante es la libertad que le dieron. Ozan Kocoglu, director principal de publicaciones de SNK, fue bastante claro: VS Studio puede trabajar tanto en juegos originales como sobre franquicias ya existentes de la casa. O sea, le pasaron la lapicera y el cheque en blanco, al menos en términos creativos. La intención declarada es que la experiencia acumulada por Harada sirva para empujar las sagas históricas de SNK (y ahí aparecen The King of Fighters, Samurai Shodown y compañía), pero también dejaron la puerta abierta para ideas completamente nuevas.

“Queremos sumar profesionales especializados en juegos de acción para ampliar nuestro catálogo.”Ozan Kocoglu, director principal de publicaciones de SNK

(Cuidado con leer esto como confirmación de género: que busquen especialistas en acción no significa que el proyecto de Harada sea un Versus Fighting. También puede ser un beat em up, un hack and slash, un action RPG o cualquier cosa que se les ocurra. SNK no soltó prenda y Harada tampoco.)

• Harada dejó Bandai Namco a comienzos de 2026 y se hizo cargo de VS Studio.
• Varios desarrolladores con pasado en Tekken se sumaron por decisión propia al nuevo equipo.
• El estudio puede crear juegos originales o trabajar sobre franquicias de SNK.
• Todavía no se conoce el nombre, el género ni la plataforma del proyecto.
• SNK busca reforzar su plantilla con especialistas en juegos de acción.

Cuando le preguntaron por el juego, en septiembre pasado, Harada habló como suelen hablar los japoneses cuando todavía no quieren mostrar nada pero necesitan decir algo: dijo que quiere dar una sorpresa sin alejarse de lo que sus seguidores esperan de él. Frase de manual, sí, pero también una declaración de principios. Harada sabe que lo conocen por una cosa muy concreta (combates 3D, personajes con tramas familiares desproporcionadas, un oso que pelea con otro oso) y que cualquier giro demasiado radical puede generar rechazo en una comunidad que no perdona fácil.

Mientras tanto, sobre Tekken prefiere no abrir la boca. Dice, con razón, que ya no tiene acceso a los planes internos de Namco y que cualquier comentario suyo sería pura especulación. Eso no le impide expresar confianza en el equipo que ayudó a formar durante años. Lo describió como un grupo con un crecimiento profesional notable y dejó la serie en buenas manos. Suena genuino, aunque uno sospecha que por adentro debe estar un poco ansioso por ver qué sale sin su supervisión.

Qué mirar este finde

Como el juego de Harada todavía no fue anunciado, no queda otra que entretenerse con lo que ya está en la calle. Si les picó la nostalgia, vale la pena volver a Tekken 8, que sigue siendo el mejor exponente actual del género y donde se nota la mano del propio Harada hasta en el último frame. Si la movida SNK les llama la atención, The King of Fighters XV sigue activo con su comunidad competitiva y es un buen lugar para entender qué tipo de peleas quiere pelear la casa japonesa. Y si quieren pasar al terreno de lo original, ojo con los próximos anuncios del Tokyo Game Show: Harada prometió novedades para el evento, así que antes de que termine el finde largo capaz tengamos nombre, género y hasta un primer teaser. Habrá que estar atentos.