Arrancamos por el final para no engañar a nadie: Tomás Etcheverry perdió 7-6 (6), 6-4 y 6-4 frente al estadounidense Alex Michelsen en los octavos de final del US Open y se despidió de Flushing Meadows con la mochila llena de buenas sensaciones. Porque este platense llegó más lejos que nunca en Nueva York y eso ya queda en el libro de su carrera, por más que el resultado de ayer duela.

Subido a la cancha central bajo el calor pesado de la tarde neoyorquina, el Toma arrancó con el pie izquierdo: Michelsen le rompió el saque en el segundo game y se puso 2-0 arriba en el primer set. Pero el argentino reaccionó a tiempo, recuperó el quiebre y obligó a definir el parcial en el tie-break. Ahí tuvo hasta un set point con 6-5, pero el estadounidense lo salvó con la cabeza fría y se lo llevó 8-6 con un tiro cruzado después de un peloteo largo que dejó a los dos jugadores con las piernas quemadas.

Un segundo set sin aire y una despedida con la frente alta

En el segundo parcial el guión cambió. Michelsen volvió a quebrar de entrada y esta vez no soltó la ventaja. Sirvió como un relojero, no le dio chances de quiebre a Etcheverry en todo el set y lo cerró por 6-4 sin sobresaltos. El tercero mantuvo la misma lógica: el estadounidense rompió en el quinto game para ponerse 3-2 y, pese a que el platense tuvo dos bolas de break cuando el rival sacó para partido, Michelsen las levantó con autoridad y despachó la historia con un ace.

“El Toma se va con tres puestos más arriba en el ranking ATP: pasará del 32 al 29 del mundo desde este lunes, el mejor ranking de su carrera hasta acá.”Rodrigo Cari, Deportes

• Etcheverry disputó por primera vez la segunda semana del US Open en su carrera.
• Su mejor antecedente en Nueva York había sido la tercera ronda de 2024.
• Michelsen avanzó a cuartos, donde espera por Tiafoe o Medvedev.
• Cerúndolo sigue en carrera y este lunes juega sus octavos ante el belga Blockx.
• El platense subirá al puesto 29 del ranking ATP desde este lunes.

Lo que viene el finde tiene condimento argentino. Francisco Cerúndolo, preclasificado 25 del mundo, se enfrenta en los octavos al belga Alexander Blockx, que viene de dejar afuera al italiano Cobolli. Si gana, el Francisco se mete en cuartos y la ilusión se prende fuego. Mientras tanto, el Toma ya tiene boleto a casa y la certeza de que su techo todavía está un poco más arriba. A descansar, que la gira asiática no espera.