El regreso de Naruto no es el remake que esperábamos: se cruzó con Ninku y a mí, la verdad, me cierra

Había bajado a la verdulería con la cabeza en otro lado, y la verdulera me preguntó qué cara larga traía. Le dije que estaba procesando una noticia: el nuevo anime de Naruto no es remake ni película, sino un crossover con Ninku en cuatro episodios. Me miró como si le hubiera confesado un crimen. Yo le dije que, parado en la vereda, con el sol del mediodía pegando en los rábanos, la cosa empezaba a tener cierta lógica. Cuatro capítulos no son poco si están bien contados, y acá hay una historia atrás que vale la pena desmenuzar antes de que el fandom se arranque los pelos.

Conviene retroceder un poco para entender por qué esta movida importa. Studio Pierrot llevaba años esquivando la pregunta: ¿qué se viene con Naruto después de Shippuden? En 2023 largaron un tráiler con la promesa de "animación completamente nueva" y nada más, como esos parientes que prometen un asado y nunca confirman si va a ser en casa o en lo de la suegra. El tiempo pasó, el estudio pidió calma para no quemar la producción y mientras tanto la franquicia se movió por otros carriles: Kishimoto volvió a dibujar un manga inédito, se confirmó un live action con Destin Daniel Cretton a la dirección y se multiplicaron los acuerdos con videojuegos y merchandising. Hasta que llegó el anuncio y se cayeron las caretas.

Cuatro capítulos, el Equipo 7 y un portal a otro mundo

La propuesta se llama Project Rasengan y tiene una pinta concreta: Naruto, Sasuke, Sakura y Kakashi caen por un portal y aparecen en el universo de Ninku, el manga de ninjas que Masashi Kishimoto siempre mencionó como una de sus influencias al crear al personaje. No es un capricho marketinero: es la primera vez que las dos franquicias se cruzan en formato animado, y el guiño a los que leemos tebeos desde los noventa tiene su peso. El primer tráiler muestra una animación bastante cuidada, producto de un proceso de producción que se estiró lo necesario. Si las sospechas no fallan, la fecha de estreno cae en 2027, aunque todavía no hay día confirmado.

• Formato confirmado: cuatro episodios, ni remake al estilo Bleach ni película de largo aliento.
• Protagonistas: el Equipo 7 completo, con Naruto, Sasuke, Sakura y Kakashi al frente.
• Contexto histórico: Ninku es una de las influencias declaradas por Kishimoto para crear a Naruto.
• Producción: Studio Pierrot estiró los plazos para no comprometer la calidad del material.
• Venta esperada: algún momento de 2027, sin fecha firme en el calendario.

Ahora bien, entiendo la queja de más de uno y hasta la comparto a medias: muchos esperaban un remake en condiciones, el tipo de revisitación integral que recibió Bleach y que devolvió a Ichigo a las primeras planas. Yo también fantaseé con esa posibilidad mientras compraba pan, lo admito. Pero pensándolo un segundo, el formato elegido tiene una lógica que vale reconocer. Hacer un crossover con Ninku no compite con la saga principal, la complementa; abre un costado histórico que los fans más veteranos venían pidiendo y le da aire a un personaje como Naruto sin obligar al estudio a comprometerse con una continuidad larga. Cuatro capítulos bien producidos pueden rendir más que una serie regular que se estira por la mitad del entusiasmo. (Y si sale mal, al menos nadie pierde tres temporadas viendo cómo decae.)

Qué mirar y qué escuchar este finde, ya que estamos

Si lo que te dejó pensando esta noticia es el gusto por los cruces inesperados, te dejo tres sugerencias para el fin de semana que van por el mismo andarivel. Primero, recuperá el manga de Ninku de Koji Kumeta, una rareza de los noventa que se consigue en tiendas de historietas usadas y que muestra de dónde Kishimoto sacó varias mañas narrativas. Segundo, si te copa la idea de remakes discutibles, dale una oportunidad al de Bleach, aunque sea para entender por qué medio mundo se enojó y la otra mitad lo festejó. Tercero, leé con paciencia el primer arco del nuevo manga que el propio Kishimoto está escribiendo: el tono está más cercano a la primera parte que a los aspavientos finales de Shippuden, y se nota la mano del autor volviendo al barrio donde creció. Como dice una copla que me viene rondando desde que escuché la noticia: "no es lo mismo volver que volver a empezar", y en este caso Naruto ni siquiera vuelve: se muda unos capítulos a lo de Ninku y vuelve.