El Chino Barrena cerró el Challenger de Palermo con un título y un abrazo al medio

Arrancamos por el final y por el escenario: el Racket Club de Palermo fue testigo del tercer título de Alex Barrena en el circuito Challenger. El Chino, ubicado en el escalón 220 del ranking, le ganó por 6-4 y 6-0 a Facundo Mena, que viene de sumar varios torneos y aparece 190, en una final con sabor a revancha personal para los dos.

Subo a la cancha y todavía queda flotando algo del frío de la tarde porteña, esa mezcla de otoño y tribunas colmadas que siempre le da un plus al tenis argentino. Lo que se vio fue un partido desparejo en el marcador, pero muy parejo en lo humano. Lo contó el público cuando Mena se quebró.

La pausa, las lágrimas y el aplauso

Mena, de 34 años, se emocionó mientras se preparaba para sacar. Intentó continuar, pero el primer servicio se le fue a la red. Antes del segundo, volvió a llorar y se dio vuelta para recuperar la calma. El estadio respondió con aplausos y el tenista, ya recompuesto, puso la pelota en juego. La final siguió hasta el 6-0 con el que Barrena lo definió.

Palabras que pesan más que un trofeo

En la premiación, Mena recordó a Gabriel, su padre, ex tenista y entrenador que murió en 2020, y agradeció el acompañamiento del público durante la semana. También le habló a su madre. Y dejó una frase que resume lo que sintió al jugar una definición en su ciudad: "Siempre soñé con hacerlo bien acá en Buenos Aires y delante de todos ustedes".

Después llegó el turno del Chino, que le devolvió el gesto con una confesión personal: "Formaste parte de mi infancia, te lo quiero agradecer". Ahí se cerró un domingo redondo en Palermo, con un campeón y un subcampeón que se conocen desde los ocho años y que esta vez se reencontraron del lado más sensible del deporte.

Lo que se viene

• El circuito Challenger sigue esta semana con nuevos torneos en distintos países de la región.
• Los tenistas argentinos que sumaron puntos en Buenos Aires buscarán mantener el ritmo en la gira europea.
• Mena y Barrena quedaron a tiro de seguir subiendo en el ranking si sostienen los resultados.