El Atleti recuperó la sonrisa europea: 2-0 al United en el Metropolitano

Arrancamos con el resultado y la altura de la cancha: el Atlético de Madrid se impuso 2-0 al Manchester United en el estadio Metropolitano, en una noche fresca de Champions que el equipo de Simeone necesitaba como agua en pleno agosto. Yo lo viví desde la pantalla con la sensación de que, esta vez, el Cholo había acertado en la lectura del partido.

El golpe inicial llegó al minuto de juego. Baena se llevó puesto a su marcador, metió el centro al área y Pablo Barrios, con sangre fría de potrero, la empujó cruzado para poner el 1-0. Desde ese instante el Atleti manejó la pelota, se adueñó del mediocampo y generó las situaciones más peligrosas de la primera etapa. Grimaldo hizo temblar el travesaño con un derechazo, y hasta hubo un gol anulado a Johnny Cardoso por una mano previa de Llorente que el VAR cazó con lupa.

El segundo tiempo y el quiebre

En el complemento el United emparejó la cosa. Bruno Fernandes sacudió el palo con un disparoazo y Julián Álvarez también se topó con el poste en una jugada que me hizo agarrarme la cabeza. Parecía que el 1-0 se estiraba hasta el final y que el sufrimiento colchonero iba a ser eterno.

Pero a los 74 minutos todo cambió. Glenn Nyberg, el árbitro sueco, revisó una infracción del defensor Leny Yoro sobre Jonathan David, lo vio como último hombre y le sacó la tarjeta roja directa. Un golpe de knock out para los de Manchester, que se quedaron con diez y sin reacción posible.

• 1-0 de Barrios al minuto, tras asistencia de Baena.
• Roja directa a Yoro a los 74 por infracción sobre Jonathan David.
• 2-0 de Lookman a los 80, tras un rebote que el arquero Lammers no pudo retener.
• El Atleti trepó al puesto 13 de la tabla general de la Champions.

Con uno más, el Atleti fue a buscarlo y lo encontró. David sacó un disparo potentísimo, Lammers alcanzó a desviar y en el rebote apareció Ademola Lookman para empujarla y desatar el segundo grito de la noche en el Metropolitano. 2-0 final, tres puntos que valen oro y media clasificación en el bolsillo.

El United se vuelve a casa con las manos vacías: todavía no ganó en esta Champions y la irregularidad de arranque lo deja contra las cuerdas. Del lado del Atleti, la victoria permite borrar de un plumazo la caída en el debut ante Liverpool y meterle aire al proyecto de Simeone en el máximo torneo continental.

Lo que viene el fin de semana

El sábado el Atleti vuelve a salir a la cancha por La Liga y el desafío será mantener este envión europeo. Yo, la verdad, me voy con la sensación de que el equipo necesita encadenar estas actuaciones para dejar de parecerse al del debut y empezar a parecerse al que todos queremos ver. Por ahora, tres puntos y a soñar.