A Julián Álvarez lo siguen llamando la Araña, aunque por estas horas la telaraña la armó el Atlético de Madrid para taparle el camino al Barcelona. La Araña no viajó con el plantel, se quedó en su casa y el club, cansado de la novela, emitió un comunicado con el respaldo unánime de su Consejo de Administración para ratificar lo que ya se rumoreaba en los pasillos del Metropolitano: no hay venta y no hay negociación.

El texto, leído en la planta baja del club, marca la cancha con una dureza pocas veces vista en estos asuntos. El Atlético asegura que está abierto a las negociaciones propias del mercado de pases, pero siempre de forma ética y profesional y con respeto entre los clubes, y le apunta directamente al Barcelona al sostener que no cumplió con esos requisitos. Por eso, dice, ni existió ni existirá ninguna tratativa entre ambas instituciones por Álvarez.

Una novela que se escribió sola

• El jugador contó en público sus ganas de irse al Barcelona y la dirigencia del Atlético reaccionó de inmediato.
• El fin de semana fue citado para un partido y se llevó una silbatina generalizada del estadio Metropolitano.
• Al terminar el encuentro, mientras el resto del plantel fue a saludar a la gente, Álvarez se retiró solo hacia los vestuarios.
• Faltó a los dos entrenamientos siguientes y la situación se le complicó cada vez más.
• El comunicado cierra con un mensaje directo: el club está convencido de que la Araña entenderá la decisión y se pondrá a trabajar para ayudar a cumplir los objetivos.

El cuadro madrileño subió a la cancha con el partido ya empezado, con el clima frío de Madrid y con una declaración institucional que dejó a más de uno masticando bronca. En el tramo final del texto, la entidad le habla de usted a la Araña, le recuerda las dos temporadas que lleva defendiendo esos colores y le pide que se concentre, como si le pasara el plumero por la cabeza para que entienda quién manda.

Mientras el reloj del mercado de pases corre, lo concreto es poco. El Barcelona ya quedó fuera de carrera por decisión del Atlético, y el único club con interés real que aparece en escena es el Arsenal. La traba es de las más importantes: Álvarez no quiere volver a vivir en Gran Bretaña, donde ya pasó sus días con el Manchester City antes de pegar el salto a España.

Así las cosas, lo que viene el fin de semana pinta clave. Si la Araña reaparece en el entrenamiento y se enfunda otra vez la rojiblanca, el Atleti cierra el capítulo y sigue con su temporada. Si insiste en el silencio y suma otra ausencia, la relación se romperá de verdad y habrá que ver si aparece de apuro una tercera vía que hoy nadie tiene en la carpeta. Mientras tanto, en Madrid el invierno se siente y la novela también.