Cuesta creer que una serie de 74 capítulos no tenga un solo relleno: el pedido insólito del autor de Monster al estudio de animación

Cuesta creer que una serie de 74 capítulos no tenga un solo relleno. El pedido insólito del autor de Monster al estudio de animación. A veces, caminando por el microcentro, uno se cruza con un puesto de revistas usadas y aparecen esos tomos amarillentos de manga que uno atesoró de pibe. Esta semana me topé con la edición de Monster que tengo guardada desde chico y me acordé de una perlita de su historia de producción: el manga de Naoki Urasawa se adaptó al anime con una condición casi de manual.

Estrenada en 2004 por Madhouse, Monster llevó a la pantalla el thriller policial de Urasawa cuando el papel ya había cerrado. Entre el final del manga y el debut de la serie pasaron tres años, tiempo más que suficiente para armar una adaptación ambiciosa. Y vaya si lo fue.

Tres nombres y una sola regla

Para entender la movida hay que retener tres apellidos: Urasawa, autor del material; Madhouse, el estudio; y Shigeru Fujita, diseñador de personajes. Fue este último quien contó, en entrevistas que circularon por los sitios especializados, cómo el mangaka intervino de manera directa. La frase clave la soltó Masao Maruyama, al frente del estudio: la autorización para adaptar la obra estaba atada a una condición no negociable.

“Trasladar íntegramente el manga, todos los capítulos y conservar escenas y diálogos tal como estaban.”Masao Maruyama, productor de Madhouse

Dicho de otro modo, ni siquiera se discutió hacer una versión condensada o un recortado de 26 episodios. La instrucción fue incluir todo, sin sacrificar ni un recoveco del relato original. Y eso, claro, explica los 74 capítulos sin relleno.

El autor en la sala de reuniones

Urasawa no se quedó en casa esperando el resultado. Asistió a numerosas reuniones con el equipo de Madhouse y, según recordó Fujita, dio indicaciones precisas sobre escenas puntuales. Lo notable es el nivel de detalle: no se trataba solo de aprobar el guion, sino de cómo se movía y se expresaba Kenzo Tenma, el protagonista. Desde un punto concreto de la trama, Tenma debía aparecer con la cabeza baja y la espalda curvada, un cambio de postura que reforzaba el peso psicológico que iba cargando el personaje.

A esto se sumaban gestos, reacciones y movimientos que el mangaka supervisaba capítulo a capítulo. Quien conozca la serie notará que Tenma se va apagando de a poco, encorvándose, casi como si la culpa que carga se le fuera metiendo en el cuerpo. Eso no salió de la nada: salió de una corrección puntual del autor.

• Urasawa, dueño del material original y del método.
• Madhouse, el estudio que puso la fábrica a funcionar.
• Shigeru Fujita, diseñador que tradujo los gestos pedidos por el autor.
• Masao Maruyama, el productor que planteó la única condición aceptable: todo o nada.

(A veces pienso que los grandes acuerdos de la cultura popular se parecen más a un trato de bar que a un contrato: si querés entrar, pasás con todas las letras. Y Urasawa, claro, no iba a regalar su mejor thriller.)

Cabe agregar que en la lista de obras de Urasawa que dieron el salto a la animación también aparecen Yawara!, Master Keaton y Pluto. En todos los casos el creador mantuvo distintos grados de participación, pero en Monster el seguimiento fue especialmente minucioso. Por eso hoy, casi dos décadas después del debut, sigue siendo una rareza: una adaptación larga, completa y supervisada por su autor hasta en la postura de la espalda del protagonista.

Me queda dando vueltas la pregunta del final del material de base, y la hago mía: cuando un manga se convierte en serie, ¿qué valorás más, la fidelidad al material original o la libertad creativa del estudio? Yo, que crecí leyendo estos tomos en papel diario, me quedo con la primera. Pero esa es una opinión más bien de fan empedernido.

Qué ir a ver o escuchar el fin de semana

Si este finde te pinta meterte de lleno en Monster, la serie completa está disponible en streaming y los tomos del manga se consiguen en librerías especializadas del centro. Para maratonear solo: 74 capítulos dan y sobran para dos días de sofá. Y si te enganchó el tema, en Spotify y YouTube hay bandas sonoras de animes de los 2000 que funcionan perfecto como banda de fondo mientras leés.

Iván Aramayo, Cultura y patrimonio.