Cuatro a cero en Córdoba y al Monumental: la Scaloni se rearma y se despide de dos próceres

Arrancamos con lo concreto: cuatro a cero a Bolivia en el Kempes, con la cancha llena y la noche ya cayendo sobre Córdoba. El equipo de Scaloni estiró la diferencia, se dio el gusto de probar jugadores y, sobre todo, dejó claro que el recambio ya empezó a caminar, aunque sea con andador. Ahora se vienen los últimos cartuchos del 2026 y, la verdad, valen más de lo que dice el fixture.

Porque lo que viene no es un simple cierre de calendario. Es la despedida. Dos. La de Messi y la de Otamendi, los dos próceres que más tackles, abrazos y trofeos se llevaron de este seleccionado. El escenario será el Monumental: primero Burkina Faso, el sábado 3 de octubre a las 21; después, Benín, el martes 6 a las 20. Dos rivales a los que la Argentina, atención, nunca había enfrentado. Sí, leyó bien: nunca. Cosa fina del destino que los primeros sean africanos.

Por casa y por historia

Contra selecciones de África, el historial acumulado marca 24 victorias, tres empates y cinco caídas en 32 cruces. Nigeria, como era de esperar, es el que más veces se cruzó: nueve. El recuerdo más fresco, en cambio, es el 3 a 2 sobre Egipto en los octavos del Mundial 2026, con goles del Cuti Romero, de Messi y de Enzo Fernández. Partido de esos que se juegan con el corazón en la garganta. Subir a la cancha en un Mundial no se compare con nada.

El frío de Buenos Aires en octubre ya se va sintiendo. Y esta vez, para calentar, la Scaloni tendrá dos nóminas distintas. Veintinueve nombres para el primero, treinta y tres para el segundo. La idea, según contó el propio entrenador, es mirar a otros jugadores. Los que ya sabemos cómo juegan, a la tribuna. Entre ellos, Messi y Otamendi, que solo se pondrán la diez y la diecisiete para el cruce contra Benín. Lo mismo harán De Paul y Lo Celso. Cuti Romero, mientras tanto, se calza la cinta de capitán.

• Burkina Faso, sábado 3 de octubre, 21 horas, en el Monumental.
• Benín, martes 6 de octubre, 20 horas, en el Monumental. Será la despedida de Messi y Otamendi.
• Scaloni citó a 29 jugadores para el primer partido y a 33 para el segundo.
• Enzo Fernández vuelve tras la suspensión; Palacios se suma tras la Copa Argentina.
• Almada, Andrada y Foyth quedaron afuera por lesiones musculares.
• Cuti Romero será el nuevo capitán; Dibu Martínez, el subcapitán; Lautaro Martínez, el tercero.

El Cuti ya habló del asunto y fue claro: el técnico le había avisado antes y, según contó, tanto Messi como Otamendi también le dieron el guiño. Viniendo de estos, el respaldo es de los pesados. Lo que viene el fin de semana, entonces, no es solo un par de amistosos: es la última vez que veamos juntos a un grupo que nos hizo llorar de alegría. Después se viene el recambio, con la cinta nueva y la misma idea de siempre: ganar, competir y dejar la vida un gol adentro.