Cortina, el patrón: se adueñó del Turismo Pista Clase 1 con una manejada a la vieja escuela en Concepción del Uruguay

Subite al autódromo de Concepción del Uruguay un domingo con el cielo encapotado, el termómetro peleando con el frío y la sensación de que algo estaba por cambiar en el Turismo Pista Clase 1. Y cambió. Joaquín Cortina, el pibe de Comandante Nicanor Otamendi que se calza los guantes como si estuviera en el taller de su viejo, hizo las cosas como manda la manual del buen piloto: controlar, no rifar y cruzar primero. Se llevó la novena fecha de punta a punta, manejó las trece vueltas sin perder la calma y dejó a todos con la boca abierta.

La carrera fue ordenada, de esas que alientan los puristas. En la punta, el Fiat de Cortina, con el Corsa de Juan Perugini mordiéndole la trompa durante varios metros. Hasta que el de Piercu, que reaparecía en la categoría, se tuvo que conformar con el segundo puesto en su regreso. Más atrás, un final de foto: el debutante Nacho López, Santiago Possiel y Maximiliano Pérez cruzaron la línea separados por 56 milésimas. Una diferencia que entra en el rango de un parpadeo. Algo así como decidir un penal por televisión, pero en la pista.

Un podio con aroma a barrio

• Cortina (Fiat) ganó con autoridad y se trepó a lo más alto del campeonato con 258,5 puntos.
• Perugini (Corsa) volvió a la categoría y se llevó un segundo puesto que vale oro para el futuro.
• López (debutante), Possiel y Pérez definieron el podio chico en un puñado de milésimas.

La jornada tuvo sus condimentos. Dos neutralizaciones le pusieron pausa a la carrera. La primera, en el tercer giro, cuando un roce entre Nicolás Bonfiglio y Franco Abasciano mandó a este último contra el guard rail en la entrada de la recta principal. La segunda llegó en la vuelta diez, con un despiste de Juan Albanese y un nuevo toque entre Pablo Matich y el propio López, lo que estiró la prueba dos giros más. Ahí se vio al Cortina que conozco: el que levanta la vista, calcula y no se come ningún caramelo.

Lo más importante está en la tabla. Cortina lidera con 258,5 unidades. Rodríguez, que venía siendo el dueño del campeonato, terminó en el puesto 23 y quedó con 254. Cuatro puntos de ventaja que pesan como un lastre cuando el rival tiene experiencia y dientes apretados. Lucas Bayala, con su andar regular, suma 206 y se acomoda como el tercero en discordia, con la calculadora prendida fuego. El que festeja, por ahora, es el de Otamendi.

Rafaela, la última parada

Lo que viene es de película. El óvalo de Rafaela, en Santa Fe, recibe la definición entre el 20 y el 22 de noviembre. En juego habrá 61,5 puntos, casi un mini torneo entero. Cortina llega con la mochila llena: depende de sí mismo y tiene el auto listo. Rodríguez, con el cuchillo entre los dientes, va a salir a comerse el trazado como se come un asado de domingo. Y Bayala, sin tanto ruido, sueña con la sorpresa del año. Veremos quién se banca la presión en la última curva.

Yo, mientras tanto, me quedo con la imagen del pibe de Otamendi cruzando la meta con la calma del que sabe lo que tiene entre manos. Y con la certeza de que el finde que viene, cuando baje la persiana en Rafaela, se va a escribir un capítulo nuevo en esta categoría. Uno que promete tenernos pegados al alambrado, con el café en una mano y la lapicera en la otra.