Cinco preparados caseros que el INTA avala para defender el jardín sin química

Se estima que más del 60 por ciento de las huertas familiares argentinas enfrenta plagas en algún momento del año, según datos del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). Con la llegada de la primavera, los hongos aprovechan el calor y la humedad, mientras que en verano los insectos y ácaros se multiplican al ritmo de los frutos. No siempre hace falta salir a comprar un producto sintético: en la cocina y en la propia huerta hay respuestas.

Antes de empezar, tres reglas que no fallan

• Usá siempre recipientes de plástico, vidrio o cerámica: los metálicos liberan compuestos que intoxican la planta.
• Macerá al abrigo del sol y en un ambiente ventilado, para evitar fermentaciones descontroladas.
• Colá bien antes de cargar el rociador, porque un resto puede tapar la boquilla y arruinar la aplicación.

Con esas precauciones en mente, el INTA recomienda una serie de preparados caseros que funcionan como prevención y en los primeros estadios del ataque. No reemplazan a los agroquímicos cuando la plaga ya se descontroló, pero bien usados bajan la población a umbrales que no causan daño significativo.

Las recetas que podés hacer esta semana

• Purín fermentado de ortiga: un kilo de ortiga fresca (o entre 100 y 200 gramos si está seca) en diez litros de agua. Se deja a la sombra entre 7 y 12 días, revolviendo a diario hasta que desaparezcan las burbujas. Antes de pulverizar, se diluye en la misma cantidad de agua. Controla pulgones y hongos y, de yapa, fertiliza el suelo. Conviene manipular la ortiga con guantes.
• Macerado concentrado de ajo y alcohol: una cabeza entera de ajo licuada, medio litro de agua y medio litro de alcohol. Siete días en la heladera, se filtra y al momento de usar se diluyen 100 mililitros por litro de agua con un chorrito de jabón blanco neutro como adherente. Ataja ácaros, pulgones, mosca blanca, orugas y hongos.
• Cáscara de naranja: se hierve la cáscara de una naranja en medio litro de agua durante diez minutos. Filtra y aplica contra pulgones y cochinillas.
• Cebolla en reposo: dos o tres cebollas medianas en agua hirviente, dejá reposar hasta 48 horas. Sirve contra pulgones y hongos.
• Infusión de ruda y salvia: en partes iguales, sin fermentar. Otra herramienta para pulgones, sobre todo cuando el ataque todavía es incipiente.

Como me decía una ingeniera agrónoma del INTA con la que hablé esta semana, la clave está en aplicarlos apenas se ven los primeros signos: una hoja enrollada, un pulgón suelto, una mancha que aparece de un día para el otro. Después, la plaga se instala y el preparado casero ya no alcanza.

“Estos preparados son una herramienta válida para el manejo inicial de plagas, especialmente en sistemas de producción familiar y agricultura urbana, donde el objetivo es reducir el uso de productos químicos sintéticos.”Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA)

Aun así, le falta algo al paraje: estas recetas circulan de boca en boca y en folletos del INTA, pero todavía escasea la asistencia técnica puerta a puerta en barrios donde la huerta familiar es, para muchas familias, un complemento de la mesa. Cerrar esa brecha es, probablemente, el próximo desafío.