Cerúndolo se quedó a dos puntos de la hazaña en la Laver Cup

Arranco con el resultado y la altura de la cancha, como no podía ser de otra manera. El O2 Arena de Londres fue testigo de un partidazo que terminó con sabor amargo para Francisco Cerúndolo. El porteño se quedó a dos puntos de la gloria: cayó 6-7 (4), 6-4 y 10-8 en el super tie-break frente a Casper Ruud, el noruego que ya sabe lo que es pelear finales de Grand Slam. Lo que duele no es la derrota, sino cómo se dio.

Una remontada con firma nórdica

El chico había hecho todo bien en el arranque. Se llevó el primer set en el tie-break, con tres puntos claves con la devolución y dos cedidos con el saque. El parcial había sido parejo, con tres aces por lado y peloteos largos. Pero el noruego, número 17 del mundo, ajustó la mecánica en el segundo: subió su porcentaje de primeros saques del 62 al 70 por ciento y quebró en el momento justo, con el marcador 4-4. Después sostuvo y mandó el partido al super tie-break, donde la moneda cayó del lado equivocado.

Igualados 8-8, el noruego ganó un punto con la devolución y resolvió el siguiente con su saque. Así de simple, así de cruel. Dos pelotas separaron al porteño de sumar el primer punto para el Resto del Mundo. En cambio, fue el conjunto europeo el que pegó primero en la serie, gracias al consejo desde el banco: Carlos Alcaraz, el español que sabe de estas cosas, le indicó a Ruud durante un cambio de lado buscar el revés de Cerúndolo y tirar drops para hacerlo correr hasta la red.

• Cerúndolo arrancó arriba: se quedó con el primer set en el tie-break por 7-4.
• Ruud reaccionó en el segundo: subió su primer saque al 70% y quebró en el octavo game.
• El super tie-break fue punto a punto hasta el 8-8. Ahí el noruego ganó con la devolución y cerró con su servicio.
• Alcaraz le pasó datos a Ruud desde el banco: buscar el revés y tirar drops para descolocar al argentino.

Lo que se viene no da respiro. La Laver Cup sigue hasta el domingo 27 de septiembre y cada día vale más: el viernes reparte un punto por victoria, el sábado dos y el domingo tres. El que llega a 13 unidades se queda con la copa. Yannick Noah capitanea a Europa, Andre Agassi al Resto del Mundo. Cerúndolo, ubicado en el puesto 22 del ranking, dejó la vara alta y demostró que puede pelearle a cualquiera. Lo que viene el fin de semana dirá si esta derrota quedó como tropezón o como punto de inflexión.