Cerúndolo se plantó solo en Bruselas: el Fran sigue a paso firme y el resto quedó en el camino

Salió, ganó y se quedó. Francisco Cerúndolo derrotó al estadounidense Martin Damm por 6-4 y 7-6 (4) en una hora y 35 minutos y se metió en los cuartos de final del ATP 250 de Bruselas. Lo hizo en condición de tercer preclasificado y entró directo a la segunda ronda, como les toca a los favoritos. Resultado cantado y a otra cosa: el Fran ya está entre los ocho mejores del torneo belga.

El primer set fue un trámite. El segundo, en cambio, se complicó más de la cuenta. Damm le devolvió el quiebre, se plantó firme y empujó el partido hasta el tie-break. Ahí apareció la solidez del porteño: mejor con el saque, más entero en los momentos bravos, y a guardar la ropa sin necesidad de un tercer set. El número 21 del mundo se llevó el encuentro cuando había que llevárselo.

La palabra del Fran

“Estoy muy contento con la victoria porque Martin es un rival muy difícil. Tiene mucha potencia, un gran saque, grandes golpes, así que sabía que iba a ser muy duro.”Francisco Cerúndolo

Después, el propio Cerúndolo dejó otra perlita sobre el tipo de cancha y lo que siente al pisarla: "Es mi primer torneo en pista dura cubierta esta temporada. Creo que he empezado muy bien, estoy muy contento. Me gusta jugar en estas condiciones". Se lo nota cómodo, y los números lo respaldan: con 25 victorias y 19 derrotas en pista rápida bajo techo, es el argentino del Top 100 con más triunfos en estas condiciones.

La temporada del Fran, en números

• Es su octavo cuartos de final en un ATP en lo que va del año.
• Logró esa instancia en Buenos Aires, Santiago, Miami, Múnich, Queen's, Los Cabos y Pekín.
• Se consagró campeón en Buenos Aires y en Queen's.
• Es la cuarta vez que llega a cuartos en un torneo indoor: Gijón 2022, Almaty 2024 y Belgrado 2024 habían sido las anteriores.

El rival que viene y el resto que se fue

Este viernes, el porteño se cruza con el francés Clément Chidekh (152°), que llegó desde la qualy y viene de dejar en el camino al británico Jacob Fearnley (87°). Habrá que ver cómo lo resuelve, pero el Fran llega entonado y con la confianza de saber moverse adentro.

Porque mientras el porteño avanzaba, la jornada fue un golpe de knock-out para el resto del tenis argentino. Mariano Navone (45°) cayó en el propio Bruselas ante el neerlandés Tallon Griekspoor (60°) por 7-6 (4) y 7-5, en una hora y 48 minutos. En el ATP 250 de Almaty, Tomás Etcheverry (28°) perdió en primera ronda frente al italiano Mattia Bellucci (68°) por 7-6 (5), 2-6 y 6-4, en un partido que se estiró más allá de las dos horas y media. También en Almaty, Facundo Díaz Acosta (71°) fue eliminado por el georgiano Nikoloz Basilashvili (128°) por 6-2 y 6-4. A esas bajas se suma la de Sebastián Báez (49°), quien el martes había quedado eliminado de su torneo. El saldo es elocuente: el Fran quedó como único argentino en competencia en el circuito masculino esta semana.

Uno sobrevive, tres se van. Cosas del circuito. Lo cierto es que Cerúndolo, con el frío europeo y la cancha dura bajo techo como aliados, sigue dando que hablar y ahora va por Chidekh en busca de las semifinales. El fin de semana pinta copado para el tenis argentino, al menos con el Fran como única bandera en actividad.