Boca se quedó en la orilla en Beijing y ahora va por Rytas en la Intercontinental

Arrancamos por lo que pasó en la fría Beijing: Boca perdió 79-74 con NBA G League United y cerró segundo del Grupo B de la Copa Intercontinental. El Xeneize, dirigido por Nicolás Casalánguida, venía haciendo las cosas como quería: arriba en el marcador durante más de 32 minutos y con ocho de luz cuando el reloj empezaba a correr en serio.

El desenlace, en cinco minutos

Hasta el momento todo había salido según el plan xeneize. Warren, el motor, anotaba y el equipo ganaba 72-64. Pero en el último tramo la cosa se dio vuelta: Lester Quiñones se enchufó en la recuperación, Sean East II clavó para empatar en 74 y Eric Dixon, de la mano de Quiñones, puso el 76-74 que ya nadie pudo tocar. Kriss Helmanis falló en la siguiente ofensiva y dos libres de Dixon más uno de Quiñones le dieron el cierre al asunto.

• Dixon terminó con 17 puntos y 8 rebotes, el dueño del tramo final.
• Quiñones y East II aportaron 13 cada uno; Bouknight sumó 11.
• Warren fue el máximo anotador de Boca con 15; Monacchi agregó 8.
• Boca acertó 6 de sus primeros 8 triples y cerró el primer cuarto 25-20.
• Al entretiempo la diferencia era de 7: 43-36 a favor del Xeneize.
• Dos triples de Faggiano dejaron a Boca al frente 62-60 al cierre del tercero.

Lo que no se puede obviar

Subió a la cancha con la rotación hecha jirones. Cáffaro se fue tras un golpe en una volcada y Lema quedó afuera por cinco faltas en apenas 11 minutos. Dos torres menos en pleno juego, contra un rival que ya venía limando diferencias desde el tercer cuarto. Cuando un base como Faggiano tiene que tirar de tres para sostener el resultado, es porque adelante falta gente. Y eso pasó.

Ahora viene lo grande: este sábado, en semifinales, Boca se mide con Rytas Vilnius, el elenco lituano que viene de ser campeón de la Basketball Champions League. Será en el mismo escenario de Beijing, otra vez con el reloj y la definición como enemigos. La lectura es simple: si el Xeneize vuelve a acertar desde el perímetro como en el primer tiempo y sostiene la defensa en los últimos cinco minutos, tiene final. Si vuelve a fallar en el momento caliente, se vuelve con la mochila cargada y un viaje largo de regreso. Se define en un ratito, como siempre.