Almacenes de barrio en modo supervivencia: cae el volumen y crecen las marcas PYME en la góndola

En los almacenes de barrio de la provincia de Buenos Aires, la decisión de compra arranca mucho antes de llegar a la góndola. El pasaje de colectivo, la cuota de la prepaga, el gas y la luz se llevan una parte del sueldo que, según Fernando Savore, vicepresidente de la Federación de Almaceneros de la Provincia de Buenos Aires, ronda el 40% del ingreso mensual. «Todos hablan de un 40%», señaló el dirigente, y resumió la consecuencia directa sobre el consumo de alimentos: «Solo el 60 queda para vivir».

Ese margen más estrecho se traduce en compras más chicas y más selectivas. «La gente compra lo justo y necesario», describió Savore, quien recoge estos comentarios a diario en los locales del sector. El comportamiento se observa en dos planos simultáneos: por un lado, los clientes reducen la cantidad de unidades por visita; por el otro, comparan precios dentro de la misma categoría y optan por alternativas más económicas, lo que reconfigura el mix de marcas que sostiene cada comercio barrial.

Marcas PYME vs. primeras marcas, en la góndola y en la billetera

En la feria se paga distinto según el origen del producto, y la brecha es considerable en varios rubros básicos de la canasta de almacén. Un pan lactal de 600 gramos de primera marca cuesta alrededor de 6.000 pesos, mientras que una versión de marca PYME se consigue por 3.000 pesos. En fideos, la diferencia es similar: una primera marca llega a 4.000 pesos, contra 1.200 pesos de una opción alternativa. «Las tres cuartas partes de la góndola de galletitas son empresas PYME», detalló Savore, al describir el nuevo predominio de las marcas chicas y medianas en las estanterías.

• Pan lactal 600 g: primera marca 6.000 pesos; marca PYME 3.000 pesos.
• Fideos: primera marca 4.000 pesos; alternativa PYME 1.200 pesos.
• Galletitas: tres cuartas partes de la góndola corresponde a empresas PYME.
• Leche: aumento de 4% en el mes y litro por encima de los 2.000 pesos.

A granel y fraccionado, la estrategia para sostener el ticket

Frente a la caída del volumen por visita, algunos almacenes encontraron una vía para sostener ventas comprando productos a granel y fraccionándolos en porciones equivalentes a las presentaciones de caja. Una caja de cereales de marca tradicional cuesta alrededor de 8.000 pesos; envasada en el local, el mismo gramaje baja a 3.000 pesos. Con la avena, la lógica es idéntica: la versión envasada en el almacén sale 2.000 pesos, frente a cajas de marcas conocidas que rondan los 5.000 pesos. La operatoria permite al comerciante ofrecer un precio sensiblemente menor y, al mismo tiempo, captar al consumidor que ya recalcula cada compra antes de pasar por la caja.

El ritmo de los aumentos también cambió la manera en que los comercios administran su stock. Con una inflación más lenta, ya no hace falta acumular mercadería como cobertura ante remarcaciones diarias, una práctica que durante años funcionó como reserva de valor dentro del propio negocio. Para la próxima temporada, qué mirar: la evolución del precio de los lácteos tras el ajuste del 4% informado por el sector, el sostenimiento de la brecha entre primeras marcas y marcas PYME en categorías secas como panificados, fideos y galletitas, y el grado de adopción del fraccionado a granel como herramienta competitiva de los almacenes, un indicador que muestra hasta dónde puede estirarse el presupuesto familiar sin resignar volumen en el mostrador.