A un paso del asfalto completo: la Ruta 23 que une Villa Pehuenia y Aluminé se inaugurará el 20 de enero

A unos mil trescientos kilómetros al sudoeste de San Salvador de Jujuy, atravesando toda la cordillera andina y descendiendo hacia los bosques de araucarias del Neuquén, la Ruta Provincial 23 dejará de ser, en gran parte, un camino de ripio para convertirse en una vía asfaltada transitable los doce meses del año. El primer tramo, de 38 kilómetros entre el paso internacional Pino Hachado y el empalme con la Ruta 13, será inaugurado el próximo 20 de enero, según confirmó el gobernador Rolando Figueroa durante una recorrida por las obras en ejecución.

El corredor, que une Villa Pehuenia, Aluminé, Pilo Lil y Junín de los Andes a lo largo de unos 187 kilómetros, conecta además tres pasos fronterizos con Chile: Pino Hachado, Icalma y Mamuil Malal. Hasta ahora, gran parte del recorrido se realizaba sobre ripio, con tramos especialmente complejos durante el invierno, cuando la nieve, el deshielo y el barro volvían peligrosa la circulación por una zona caracterizada por un clima cordillerano riguroso, con nevadas frecuentes entre junio y septiembre y temperaturas mínimas que pueden situarse muy por debajo de los cero grados.

Tres tramos para completar la pavimentación

La pavimentación de la Ruta 23 contempla alrededor de 97 kilómetros distribuidos en tres sectores. El primero, entre Pino Hachado y el empalme con la Ruta 13, quedará terminado antes de fin de mes. El segundo, de 22 kilómetros entre Puesto Jara y Litrán, avanza en paralelo y había completado 8 kilómetros pavimentados a mediados de enero, con la intención de sumar otros 10 antes de la próxima temporada invernal. El tercero, de 36 kilómetros entre Rahue y Pilo Lil, empuja el asfalto hacia el sur en dirección a Junín de los Andes y registraba en abril un avance del 29 por ciento.

Los trabajos habían comenzado en el último trimestre de 2023 y experimentaron paradas durante el invierno, debido a la veda climática que rige en la zona cordillerana y que impide avanzar con la obra cuando las temperaturas descienden y el suelo se congela. Para hacer frente a esas condiciones, el proyecto incorporó bases anticongelantes, terraplenes reforzados, gaviones y alcantarillas dimensionadas para los caudales de los arroyos de deshielo.

Un puente nuevo y un trazado que cuida las araucarias

La obra no se limitó a la colocación de la carpeta asfáltica: además de las tareas de infraestructura vial, se construyó un puente nuevo sobre el arroyo Rebolledo, uno de los cursos de agua que atraviesa el camino y que en época de deshielo suele aumentar significativamente su caudal. En algunos sectores, el trazado original fue modificado para evitar la tala de araucarias, especie protegida en la región del Pehuén y emblemática del paisaje que rodea a Villa Pehuenia y Aluminé.

“El 20 de enero vamos a inaugurar el asfaltado de la ruta 23 entre Villa Pehuenia y Aluminé”Rolando Figueroa, gobernador de la Provincia del Neuquén

Información práctica para el viajero

Para quienes planeen recorrer el corredor durante los próximos meses, conviene tener presente que la inauguración del 20 de enero habilitará los 38 kilómetros entre Pino Hachado y el empalme con la Ruta 13, lo que permitirá circular por asfalto desde Villa Pehuenia hacia el sur. Los tramos restantes, entre Puesto Jara, Litrán, Rahue y Pilo Lil, continuarán con desvíos y sectores de ripio hasta tanto concluyan los trabajos, por lo que se recomienda consultar el estado de la ruta antes de salir. En Aluminé y Villa Pehuenia, dos de los puntos clásicos para el turismo en el Pehuén, ya funciona la oferta de alojamiento, gastronomía y actividades lacustres sobre los embalses Alicurá y Moquehue. Se sugiere además cargar combustible en Junín de los Andes o en Zapala, llevar abrigo en verano las temperaturas nocturnas en la zona cordillerana pueden descender varios grados bajo cero, y verificar la documentación requerida para circular hacia los pasos internacionales.

• Tramo 1: Pino Hachado – empalme Ruta 13, 38 km, inauguración prevista para el 20 de enero.
• Tramo 2: Puesto Jara – Litrán, 22 km, con 8 km pavimentados a mediados de enero y 10 km adicionales previstos antes del invierno.
• Tramo 3: Rahue – Pilo Lil, 36 km, con un 29 por ciento de avance en abril.
• Obra complementaria: puente nuevo sobre el arroyo Rebolledo y ajustes de trazado para preservar araucarias.
• Conexiones: tres pasos a Chile (Pino Hachado, Icalma y Mamuil Malal) y acceso a Villa Pehuenia, Aluminé, Pilo Lil y Junín de los Andes.